Спонсору нью-йоркской мечети припомнили скандальное прошлое

Скандал вокруг строительства исламского центра на месте теракта 11 сентября получил неожиданный поворот. Главный спонсор проекта – бизнесмен Шариф эль-Гамаль, как оказалось, имеет далеко не безупречную репутацию.

37-летний инвестор в 90-е не раз имел дело с полицией: сына египтянина и полячки арестовывали за езду в нетрезвом виде, воровство, нарушение границы, связи с проститутками. В 1998 году его обвинили в жестоком избиении человека. Правда, дело удалось замять – Шариф выплатил своей жертве 15 тысяч долларов.

«Я сожалею о том, что натворил в юности. Образ жизни был далеко не идеальный, - признается инвестор. – Но моя вера каждый день учит меня смирению и прощению».

По его словам, он и подумать не мог, что желание соорудить в центре Манхэттена мечеть может поднять такую волну протестов. «Я не могу похвастать некоторыми поступками из моего прошлого, но сейчас я невероятно горд и этим проектом, и тем, что он значит для тысяч нью-йоркцев различных вероисповеданий, живущих на Нижнем Манхэттене».