Чем вызвана паника операторов кабельного телевидения?

Кабельщики предупреждали премьера об угрозе, нависшей над российским телевидением в связи с переходом на цифровой формат вещания: «Предпринимается попытка за государственный счет создать нового оператора платного телевидения и превратить общедоступное телевидение в платное. При этом существенно ущемляются интересы населения, вещателей и прочих участников рынка».

Письмо, опубликованное также на сайте АКТР, обратило на себя внимание специалистов из сферы телекоммуникаций не только жалостным тоном, но и резким поворотом позиции АКТР по отношению к государственной программе цифровизации телевидения. Раньше президент Ассоциации Юрий Припачкин неоднократно заявлял, что государственная вещательная система безнадежно проигрывает кабельным сетям и по количеству предоставляемых абонентам каналов, и, как следствие, постепенно теряет аудиторию, несмотря на цифровизацию.

Отраслевые СМИ откликнулись незамедлительно. «Ведомости» констатировали, что «операторы кабельного ТВ сочли госкомпанию конкурентом»: «рынок близок к насыщению — в 2011 г. на платное ТВ были подписаны 50% российских домохозяйств, а в 2012 г. уровень проникновения приблизится к 56-59%, как в Западной Европе», пишет газета со ссылкой на агентство iKS-Consulting.

Спецпроект агентства ИТАР-ТАСС «ТАСС-телеком» увидел причину беспокойства кабельщиков в слабой технологической базе кабельных операторов: «внедряемая система не облегчает, а осложняет позиции кабельных операторов, и от того сильно пострадавших от экспансии спутникового телевещания. Вопреки распространенному мнению, многие кабельные операторы передают не цифровой, а аналоговый сигнал. По данным доклада компании J`son & Partners Consulting "Рынок телевидения и on-demand сервисов в России (октябрь 2011 г.)", количество абонентов аналогового платного телевидения в России составляет около 85% от общего количества абонентов фиксированного платного телевидения. Впрочем, и те операторы, кто предоставляет цифровые услуги, в равной степени с "аналоговыми" коллегами ограничены в возможностях модернизации своих сетей и оборудования, в расширении спектра предоставляемых услуг. Конкурентная борьба кабельными операторами ведется в основном в плоскости увеличения количества предоставляемых каналов».

Ассоциация кабельного телевидения России была создана в конце 90-х на излете бурного распространения кабельных студий и в основном преследовала цель урегулировать, «окультурить» конкуренцию между кабельными операторами, а также способствовать легализации деятельности кабельных студий, большинство из которых были просто пиратскими. В течение 90-х кабельным телесетям удалось занять прочные позиции в крупных городах России, где охват аудитории требовал наименьших финансовых вложений и технических ресурсов. Во многих случаях кабельные операторы, в силу своей «пиратской» природой, присваивали себе антенные разводки коллективного пользования, отключая домовые антенны и подключая к ним свои сети.

Телезрители, не встречая конкуренции со стороны государственного вещания, шли на поводу у кабельных студий. Сейчас ситуация может существенно измениться: телезрители могут потребовать вернуть им системы коллективного приема эфирного телевидения, что нанесет существенный удар по кабельной инфраструктуре.

Словно в подтверждение этого предположения, в последние дни апреля Ассоциация кабельного телевидения разродилась еще одним письмом, где впрямую озвучила сокровенное чаяние: «Уверены, что и в нашей стране еще много лет после прекращения эфирного аналогового вещания в интересах граждан будет сохранено аналоговое вещание в сетях кабельного телевидения…» Правда, чаяние почему-то было направлено в МЧС. А что до «интересов граждан»…

Многие кабельные сети в крупных населенных центрах действительно предлагают зрителям пакеты из сотни каналов. Однако наиболее популярными и востребованными остаются именно общероссийские каналы, а не экзотические «нишевые». При этом операторы утверждают, что общедоступные федеральные каналы включены в пакет «бесплатно», однако получить бесплатные каналы, не заплатив за весь пакет, невозможно. Поэтому реальная доступность для всех телезрителей не 1-2, а 15-20 бесплатных российских телеканалов, и с учетом перспективы дополнительных цифровых мультиплексов, в том числе с каналами высокой четкости – это может означать для кабельного ТВ России не просто серьезного конкурента со стороны государства, а фактическую потерю ниши.