Почему кто-то живет долго, а кто-то умирает молодым

Старение – это процесс, основанный на сложном взаимодействии генетики, химии, психологии и поведения.

Мы восхищаемся 90-летним соседом, который до сих пор встает каждое божее утро и спешит на работу. И радуемся, поздравляя родственника с его 100-летним юбилеем, искренне надеясь, что его гены долголетия передались и нам. Тем не менее, процесс старения зависит от многих факторов, и на многие мы не в состоянии повлиять.

Специалисты Национального института по проблемам старения (NIA) при Национальном институте здоровья США рассказали о всех причинах, которые становятся причиной старения.

Геронтология - наука о старении, добилась невероятного прогресса за последние 30 лет. Но в целом все выводы ученых-геронтологов можно объединить в две группы. Первая утверждает, что старение – это естественный процесс, запрограмированный в нашем теле изначально. Такую теорию можно назвать фатальной, или, иначе, "на роду написано".

Вторая же группа основывается на мысли, что старение – это результат повреждений, последствия которых накапливаются в течение долгого времени. И если принимать определенные усилия, например, вести здоровый образ жизни, не курить и не пить, правильно питаться, то жизнь можно продлить. Условно такую теорию можно назвать "береженного бог бережет".

Но в конце концов, старение – это процесс, основанный на сложном взаимодействии генетики, химии, психологии и поведения. И обо всем этом читайте ниже.

РОЛЬ ГЕНЕТИКИ В СТАРЕНИИ

Многочисленные исследования показали, что генетика может играть если не главную роль в этом вопросе, то одну из главных точно.

Известно, что на генетику приходится до 35% всех возрастных изменений в человеческом организме. Существуют даже гены долголетия, которые продлевают жизнь.

Кроме того, такие процессы, как клеточное старение (разрушение клеток в течение определенного времени) и изменение теломер (концевые участки ДНК, которые со временем укорачиваются, из-за чего прекращается копирование клеток) у каждого человека наступает в определенно запрограммированное время.

РОЛЬ БИОХИМИИИ

Но независимо от того, какие гены вы унаследовали, в вашем организме постоянно происходят сложные биохимические реакции. Некоторые из этих реакций вызывают повреждения и, в конечном счете, приводят к старению организма.

Так, нестабильные молекулы кислорода (те самые свободные радикалы), могут повреждать клетки. А вот процессы восстановления ДНК в организме пожилых людей, наоборот, становятся менее действенными. Кроме того, белки теплового шока, которые помогают клеткам пережить стресс, у пожилых людей сокращаятся.

Плюс к этому, с возрастом происходят изменения в работе гормонов, что также вызывает сдвиги в работе систем организма.

КСТАТИ

Питание тоже играет огромную роль в продлении жизни. Мыши, получающие на 30% меньше калорий в рамках низкокалорийной диеты, живут на 40% дольше. А позитивное мышление продлевает жизнь до 7,5 лет.

Питание тоже играет огромную роль в продлении жизни.

Фото: Владимир ВЕЛЕНГУРИН

КАК МЕНЯЮТСЯ С ВОЗРАСТОМ НАШИ ОРГАНЫ

При старении с ними происходят изменения, что непременно сказывается на нашей восприимчивости к тем или иным болезням. Ученые только начинают вникать в эти процессы. И их правильное понимание очень важно, потому что многие возрастные изменения начинают происходить именно в системах органов.

Старение сердца: сердечная мышца с возрастом утолщается в ответ на утолщение артерий. Из-за этого сердце медленнее перекачивает кровь.

Старение иммунной системы: у пожилых людей лимфоциты восстанавливаются медленнее. Из-за этого снижается их способность правильно функционировать.

Артерии и старение: артерии с возрастом теряют эластичность, что затрудняет перекачивание по ним крови сердцем.

Старение легких: в промежутке от 20 до 70 лет объем легких сокращается на 40%.

Старение мозга:по мере старения разрушаются нейронные связи в головном мозге.

Старение почек: они менее эффективно очищают организм от продуктов распада.

Старение мочевого пузыря: снижается объем мочевого пузыря, ткани атрофируются, что вызывает недержание.

Телесный жир: объем телесного жира, как правило, увеличивается до достижения среднего возраста, после этого вес обычно начинает снижаться.

Старение мышц: мышечный тонус снижается примерно на 22 процента к 70 годам, но упражнения могут замедлить этот процесс.

Старение костей: начиная с 35 лет наши кости теряют плотность. На заметку - ходьба, бег и постоянные тренировки могут замедлить этот процесс.

Зрение: начиная с 40 лет становится труднее разглядеть мелкие детали.

Слух: с возратом люди теряют способность слышать высокие частоты.

Быстрая ходьба считается лучшим вариантов кардионагрузки. А последняя, как известно, продлевает жизнь.

Фото: GLOBAL LOOK PRESS

ПОВЕДЕНИЕ И ВОЗРАСТ

Известный британский психолог и геронтолог Дэаид Бромлей напоминает, что у старых людей ухудшается не только самочувствие, но и самооценка, усиливается чувство малоценности, неуверенности в себе, недовольство собой. Настроение, как правило, снижается, появляется чувство одиночества, беспомощности, обнищания, смерти.

При этом Бромлей в процессе старения выделил три цикла:

Первый - удаление от дел. Обычно это происходит в 65–70 лет.Эта стадия характеризуется повышением впечатлительности и восприимчивости, увеличивающейся потребностью к коммуникации, обострением чувства родства и привязанностей к близким людям.

Второй - старость. Приходит примерно в 70 лет.Старики становятся угрюмыми, раздражительными, мизантропами, пессимистами. Интерес к внешнему миру, к новому снижается.

Третий - дряхлость.

Есть и хорошая новость. Многие процессы, связанные со старением, можно корректировать собственными силами. Например, употребляя пищу богатую антиоксидантами, вы минимизируете вред, наносимый свободными радикалами. Занимаясь спортом, можно замедлить процесс старения мышц и костей. Удерживая холестерин на низком уровне, можно сохранить эластичность артерий и защитить сердце. Активная мозговая деятельность помогает сохранить ясность ума.