Под командованием иркутского генерала Афанасия Белобородова 78-я Дальневосточная дивизия, сформированная из уроженцев Восточной Сибири, сражалась против четырех немецких дивизий и остановила гитлеровцев под Москвой в 1941 году. За боевые заслуги дивизия была удостоена звания «Гвардейская». К.К. Рокоссовский дивизию Белобородова назвал «железная дивизия», «железные сибиряки».