30 октября, 7, 10, 18 ноября и 8 декабря 2023 года на Новой сцене Театра Вахтангова в Москве покажут спектакль «Павел I» по произведениям Мережковского и Симонова в сценической версии Натальи Ковалевой. «Неисторический миф» — так называет свой спектакль режиссер постановки. Действие происходит в Санкт-Петербурге с 9 по 12 марта 1801 года. Происходящее на сцене никого не оставит равнодушным к личности российского императора.
Философ и историк Дмитрий Мережковский обозначил жанр своей пьесы как «пьеса для чтения». Она полна исторических фактов и документальности. Режиссер спектакля Наталья Ковалева много работала с текстом, чтобы сделать его сценическим. Она соединила его со стихами из пьесы Евгения Симонова «Смерть Павла I». В кульминационные моменты персонажи произносят стихотворные монологи именно оттуда. Помимо этого, режиссер вплела в действие «разговоры» Павла с матерью, Екатериной II, основанные на их переписке и мемуарах. Действие разворачивается за два дня до дня смерти царя от рук заговорщиков.
Павел I, пожалуй, один из самых противоречивых и таинственных правителей в русской истории. На престоле он пробыл всего четыре с небольшим года, и провел их так, что не осталось в империи сил, которые не хотели бы его свергнуть. Это и привело к его убийству. Но, по прошествии двух веков, его правление и личность воспринимаются по-другому, нежели это было при его жизни. Ковалева считает важной попытку понять душу императора. Павел I сделал много на благо отечества – реформы в армии, в общественной жизни, в международной политике. Он искренне желал осчастливить свой народ, болел за страну, и делал все, чтобы она процветала. При этом подозревал собственного сына в заговоре и отчаянно пытался справиться с недовольством придворных. Павла I называли русским Гамлетом, и Наталья Ковалева воссоздает воображаемую встречу Павла с матерью Екатериной Второй. Она дописывает две сцены, где позволяет появиться «призраку» великой императрицы. Ведь у Павла были с матерью непростые отношения: он искал ее любви и не находил, ведь Екатерина не любила его отца. Можно сказать, что этот спектакль — своеобразная реабилитация Павла I, если не в историческом плане, то в человеческом точно.
Главную роль в разных составах играют заслуженный артист России Александр Олешко и Юрий Поляк. Александра Олешко многие знают по работе на телевидении в качестве ведущего детских передач или участника музыкальной программы «Три аккорда», но в роли российского самодержца он органичен, колоритен, смел и напорист. Безусловно, эта работа – одно из самых ярких открытий спектакля. Примечательна также работа Ирины Дымченко, звезды кинофильмов 80-х, она играет Екатерину II. Актриса прекрасно справилась с этой непростой ролью. Сына Павла, Александра, наследника престола, играют Юрий Поляк и Клим Кудашкин. Другого сына, великого князя Константина, играет Виталий Иванов. Мария Федоровна, жена Павла, императрица – заслуженная артистка России Елена Сотникова, в другом составе – Анна Антонова. Народный артист России Евгений Карельских играет роль Голицына. Роджерсон – заслуженный артист России Михаил Васьков. Бенигсен – заслуженный артист России Александр Рыщенков. Бибиков – заслуженный артист России Андрей Зарецкий. Также в спектакле заняты: Елизавета Палкина, Дарья Щербакова, Мария Риваль, Наталья Молева, Ирина Калистратова, Ольга Гаврилюк, Карен Овеян, Евгений Кравченко, Данила Гнидо, Эюб Фараджев, Сергей Барышев, Александр Галочкин, Семен Арзуманов, Григорий Здоров.
Цена билета на спектакль «Павел I» в Театре Вахтангова в Москве: от 1100 до 3700 рублей.