Когда началась война, ему было 16 лет. Сразу после окончания школы он становится курсантом Астраханского высшего военно-морского ордена Ленина Краснознаменного училища им. Фрунзе, а затем переходит на учебу в высшее военно-морское инженерное училище в Баку. В 1942 году приказом командующего Черноморским флотом курс направляется на действующий флот. Олег Константинович был краснофлотцем-минером минной партии, крейсера «Ворошилов», минером-водолазом, имел тяжелое ранение. За боевые заслуги имеет правительственные награды.

Сразу после войны заканчивает МГИМО. С 1949 года работает в редакции «Комсомольской правды» - сначала внештатным, а с июля 1951 года штатным литсотрудником иностранного отдела. Работа в редакции прерывается на 3 года заграничной командировкой в Аргентину (2-й секретарь посольства СССР и пресс-атташе), затем Олег Константинович работает инспектором отдела стран Латинской Америки Госкомитета по культурным связям с зарубежными странами при Совмине СССР. С 1959 по 1962 гг. – член редколлегии, редактор иностранного отдела «Комсомолки». В 1962 году он переходит на работу в АПН.