У юго-восточного побережья Италии ученые страны обнаружили уникальный коралловый риф. Его подводная экосистема простирается как минимум на два с половиной километра в Адриатическом море, около коммуны Монополи (регион Апулия).
Это первый найденный в Средиземном море мезофотический коралловый риф - термин, применяемый к экосистемам с низким уровнем света. По своему строению и биоразнообразию он сопоставим с рифами Австралии и Мальдивских островов, пишет The Guardian.
"Знаменитые австралийские или мальдивские коралловые рифы растут почти на поверхности воды, максимально используя солнечный свет. Рифы, подобные обнаруженному в Италии, очень редки, потому что им удается выживать и расти, несмотря на недостаток света", - пояснил директор департамента биологии Университета Бари, профессор Джузеппе Корриеро.
Риф длиной находится на глубине от 30 до 55 метров. Несмотря на скудное освещение, его кораллы окрашены в яркие цвета - оранжевый, красный и фиолетовый. Когда-то коралловые рифы часто встречались в Средиземном море, были частью его экосистемы, но вымерли, пишет сайт argumenti.ru.
"В начале 1990-х я работал морским биологом на Мальдивах. Но я никогда не думал, что найду коралловый риф, 30 лет спустя, в двух шагах от моего дома", - признался Корриеро.