Если научные гипотезы, древние цивилизации и таинственные места – ваша стихия, то вам просто необходимо побывать на юге Армении в Сюникской области, недалеко от города Сисиан. А еще тем, кто озаботился вопросом полной перезагрузки собственной личности или созданием лучшей версии себя. Зорац Карер – это «место силы». Наши предки, как известно, хорошо умели просчитывать верные места для строений особого предназначения. Как – это уже другой вопрос. Но факты говорят за себя. Невероятная энергия, идущая со всех сторон, наполняет каждого попавшего сюда колоссальным зарядом силы и новых ощущений, а окружающие горы потрясают воображение. Нередки случаи, когда жизнь полностью менялась после визита к «поющим камням».

Сказать точно, когда возник этот мегалитический комплекс, никто не берется. По разным оценкам, от 5 до 7,5 тысячи лет назад. Его названия переводятся по-разному: Зорац Карер – «могучие камни», «камни силы» или «каменное войско», местные называют его «Стоящие камни» или «Торчащие камни». Но вот название Караундж, т.е. «звучащие, говорящие камни», дал ему в 1994 году академик, радиофизик и радиоастроном Парис Геруни.

Эта достопримечательность Армении состоит из 223 камней, в 80 из которых имеются круглые отверстия одинакового размера, сотворенные руками человека. Когда дует ветер, эти камни начинают выводить такие необычные природные «арии», что впору записывать. Однако вряд ли люди проделали столь титаническую работу только для того, чтобы создать «каменный хор». Геруни предположил, что Караундж – не что иное, как древнейшая обсерватория мира. К такому же выводу пришло Королевское географическое общество Великобритании совместно с Оксфордским университетом. Вообще же многие ученые согласны с тем, что армянский Караундж и английский Стоунхендж – близкие родственники. Как армяне шутят, Стоунхендж построили первые армянские эмигранты.

Но вот легенда гласит, что отверстия в камнях предназначались для общения с богами.

Менгиры ловили ветер и доносили слова богов до жрецов. Люди и сейчас испрашивают совета у поющих камней. Ветер на этом плато любит гулять, поэтому камням всегда есть что сказать любопытным и умеющим слушать.

Кстати, если боги нашептали вам о скорой свадьбе, то справить ее по всем армянским канонам можно недалеко от этого мистического места, в Tonir Wedding Village. Это свадебная деревня, основанная недавно молодой армянской парой и уже пользующаяся большой популярностью среди тех, кто решил вернуться к истокам в свой главный праздник.

И раз уж вы решили немного задержаться в Сюникской области, то пролететь над Воротанским ущельем в Татевский монастырь по самой длинной в мире канатной дороге «Крылья Татева» сам бог велел. Это зрелище впечатается в вашу память навсегда! Так же, как и пещерный город Хндзореск в той же местности.

Пещерный город, люди, живущие в пещере… И наше воображение сразу рисует волосатых людей с низкими лбами и звуками вместо речи, не так ли? Но это ответная реакция нашего сознания, подкрепленная лишь ограниченной информацией, чаще всего из кино и учебников по истории.

Однако пещера пещере рознь. Недалеко от Гориса, в восточной части Сюникской области, находится одна из самых необычных и ярких достопримечательностей Армении – село Хндзореск, что в переводе означает «Яблочный». Для туристов это просто как магнит, а местные привыкли.

Это целый пещерный город, расположившийся на склоне глубокого ущелья. В начале прошлого века здесь проживало около восьми тысяч человек. Надо заметить, что вовсе не из любви к экстриму или благодаря врожденной экстравагантности. Просто это давало прекрасную защиту от врагов, которых в этих местах всегда было предостаточно.

Здесь работали школы, магазины, мастерские и прочее. А в свои дома, расположенные на высоте 20–30 метров, жильцы поднимались с помощью веревок. Неплохая тренировка, да? Из-за рельефа застройка издалека напоминала огромный многоэтажный дом, крыша одного служила двором или террасой для другого.

На нижних этажах жилища были благоустроенными, с арочными преддвериями и были похожи на обычные 2–3-комнатные квартиры. Но вот в середине ХХ века власти решили, что советским гражданам не пристало жить в пещерах, и переселили их в село Хндзореск, похожее на сотни таких же. Однако ушли оттуда не все и продолжали жить в своих природных домах вплоть до 80-х годов. Некоторые пещеры до сих пор используются в качестве складов, подвалов или скотного двора.

Посмотреть этот удивительный пещерный город хотели многие, но вот попасть туда было довольно затруднительно. Совсем недавно, в 2012 году, здесь был построен подвесной мост. Все работы велись вручную, поскольку использовать технику было практически невозможно. И сейчас перейти на другую, пещерную часть склона можно напрямую через ущелье. Если у вас нет боязни высоты.

В 2007 года узкая расщелина в скалистых известковых образованиях левого берега реки Арпа стала еще одним порталом в доисторические времена. Археологи обнаружили здесь поистине драгоценные находки – древнейшую в истории кожаную обувь, которой (только представьте!) 5500 лет, опять же древнейшую винодельню – предки современных армян начали делать этот волшебный напиток еще 6100 лет назад, соломенную юбку родом из 3900 г. до н.э. и многое другое. Благодаря прохладному и сухому микроклимату пещеры все эти невероятные и драгоценные артефакты прекрасно сохранились. Во время раскопок здесь было много птичьих гнезд, поэтому за пещерой закрепилось альтернативное название – Птичья.

Экспертиза кожи ботинка, проведенная в лабораториях институтов Калифорнии и Оксфорда, установила, что находка принадлежит к промежутку времени от 3627 до 3377 года до н.э. Таким образом, обувь старше Стоунхенджа на 400 лет и почти на тысячу – пирамид Гизы в Египте. Сегодня этот артефакт выставлен в Музее истории Армении, в котором хранятся уникальные экспонаты, охватывающие всю историю армянского народа.

С момента этого открытия Арени приобрело большую притягательность не только для ученых, но и для туристов со всего мира. Но есть и другая, более соблазнительная причина для такой популярности. В «Арени» производятся изумительно вкусные вина, гордость Армении и страсть всех влюбленных в этот древний рубиновый напиток.

Так что это просто вопрос чести для современных армянских виноделов достойно продолжать дело своих древних коллег. Например, вино «Зора Караси Арени Нуар» урожая 2012 года, изготовленное в терруаре Вайоц Дзор из эндемичного сорта винограда и по старинке выдержанное в глиняных кувшинах, издание Bloomberg Business weekly включило в десятку лучших вин мира. Приехать в этот благословенный край можно в любое время, но если вы склонны получать все удовольствия разом, то начало октября даст вам все желаемое. Фестиваль вина – это праздник, который вы просто обязаны посетить, если любите себя!

Если же вы предпочитаете красивым легендам и гипотезам научную точность и четкие формулы, то вам – в Бюраканскую обсерваторию, где со звездами можно познакомиться лично. Когда-то это был весьма респектабельный мировой научный центр, возглавляемый ее основателем, виднейшим астрофизиком и президентом Академии наук Армянской ССР Виктором Амбарцумяном. Вместе с коллегами он сделал грандиозные открытия, важнейшее из которых заключалось в доказательстве, что и сегодня звезды продолжают рождаться. Современный Бюракан – серьезный центр, заложивший начало научного туризма. Сюда можно приехать с кратко- или долгосрочным визитом, днем или ночью, полюбоваться на звезды через крупнейший телескоп, послушать лекцию по астрономии, посмотреть фильм, прогуляться по роскошному ботаническому саду. А можно достать луну с неба, чем любят заниматься влюбленные мужчины. Она здесь очень близко.

И раз уж оказались здесь, то нельзя уехать отсюда, не увидев крепость Амберд и не испытав на себе всю неоднозначность и прелесть оптической иллюзии по дороге к ней. Из-за необычного явления к подножию горы съезжаются тысячи любопытных туристов из Армении и других стран. Так, здесь можно видеть, как река течет вверх, машина с заглушенным двигателем сама поднимается в гору, а идти в гору значительно легче, чем обратно. Даже объяснение этого «аномального» явления оптической иллюзией не делает его понятнее.

И вот уже чуть дальше перед глазами вырастает величественная крепость Амберд, расположенная на неприступном мысе горы Арагац. В действительности это замок и крепость, построенные в VII веке князьями Камсараканами, проводившими здесь лето. Спустя три века эти владения перешли к могущественному княжескому роду Пахлавуни, оставаясь при этом стратегически важным оборонным пунктом всего государства. После длительного периода нашествий, захватов, восстановления и полноценной жизни крепость оказалась заброшенной, и на сегодняшний день здесь отлично сохранилась лишь церковь.

Армяне относятся к своему языку и алфавиту с крайней почтительностью, даже если на первый взгляд это не так заметно. Настолько, что возводят ему памятники в разных странах мира – Америке, России, Бразилии, Франции, на Кипре. И в Армении, конечно же. Это вполне закономерно, потому что буквы армянского алфавита сами по себе считаются неотъемлемым фактором национальной гордости и идентичности, это сакральный символ нации, часто применяемый и в качестве элемента декора. Созданный в 405 году Месропом Маштоцем – просветителем, миссионером, переводчиком Библии, основоположником национальной школы и педагогической мысли, он до сих пор остается неизменным. Поэтому неудивительно, что, когда в 2005 году нашему алфавиту исполнилось 1600 лет, на склоне горы Арагац выросли 39 изумительно красивых и изящных букв, каждая высотой три метра, а завершили ансамбль скульптуры самого Месропа Маштоца и его учеников.

Буквы сделаны из знаменитого армянского туфа, покрыты редким по красоте орнаментом и оставляют неизгладимое впечатление, особенно на фоне сапфирово-синего армянского неба. Одного взгляда достаточно, чтобы влюбиться навсегда в эту блестяще выполненную композицию. Другого такого посвящения родным буквам нет больше нигде. Можете проверить.

Это всего пять мест в Армении, которые способны перезагрузить мозг, обновить душу и укрепить дух. А их здесь так много!..