Поиски в Челябинской области
Далее к делу подключился другой поисковик из «Совести», Алексей Яковлев, который служит в полиции. Сначала он установил через архивы имя и место рождения бойца, а потом созвонился с коллегами из Челябинска.
— Моя функция в отряде — устанавливать через Подольский архив Минобороны личности бойцов, — рассказывает Яковлев. — Когда фамилию узнали и просмотрели сводки, оказалось, что сержант Кузнецов числился без вести пропавшим. Мы тогда решили, что медаль нужно хотя бы родственникам передать. Позвонил своим ребятам, у меня в Челябинске друг служит, Сергей Кадрицкий, он полковник полиции, начальник оперативно-розыскной части по Челябинской области. Пообещал, что съездит на родину Кузнецова и поищет его родню.
Через некоторое время Алексею Яковлеву позвонили из Челябинска и сказали, что нашли не только родственников пропавшего без вести Ивана Кузнецова, но и его самого. Живого и здорового.
— Я сначала не поверил, — продолжает Алексей Яковлев. — Дело в том, что Кузнецов родился в 1925 году, и ему сейчас должно быть 93 года! Узнав об этом, я решил отреставрировать медаль, восстановил ей дужку, колодку оригинальную нашел. Сейчас мы уже собираемся отправить медаль в Челябинскую область.
Победу встретил в госпитале
Когда об этой истории узнала «Комсомолка», то, конечно, захотелось проверить, как живет сейчас ветеран, и узнать, как Иван Кузнецов мог оказаться без медали.
Первым делом мы связались с редакцией районной газеты Агаповского района Челябинской области (именно в нем находится родная деревня фронтовика — Воздвиженка). Редактор газеты «Звезда» Елена Вашкевич подтвердила, что знает Ивана Кузнецова и видела его в последний раз 9 мая 2018 года.
— Медаль нашлась? — переспросила Вашкевич. — Раз такое дело, я завтра утром в Воздвиженку съезжу и все узнаю.
Уже на следующий день Елена Вашкевич прислала в редакцию «Комсомолки» копии фотографий из семейного альбома Ивана Кузнецова и запись разговора с ним. Ветеран сейчас очень плохо слышит, но войну помнит прекрасно. Помнит он и номер своей дивизии (служил он в 279-м гвардейском стрелковом Краснознаменном ордена Суворова полку 91-й гвардейской стрелковой Духовщинско-Хинганской ордена Ленина Краснознаменной ордена Суворова 2-й степени дивизии), и количество минометных расчетов в своей батарее (сам он был командиром расчета 82-мм миномета). Помнит и все свои ранения: с 1943-го по 1945-й он был не раз посечен осколками, пережил ранения в руку, ногу, грудь и даже в челюсть, а также контузию. А вот Победу он встретил не со своими бойцами, а в госпитале города Штольп (сегодня — польский Слупск).
— После ранения я сначала в медсанбат попал, там мне операцию сделали, — вспоминает Иван Кузнецов о последних днях войны. — Ранение у меня осколочное было. После операции повезли подальше от линии фронта. Причем лучше всего запомнил, как на лошади перевозили. Это в Польше было, кажется, у города Штольп, от Данцига это где-то километров 100. В этом госпитале я и провалялся 4 месяца, там и Победу встретил. Да и после еще лежал все лето. Гражданских в городе никого не было — поляки немцев уже выселяли с этих мест. Да еще эпидемия тифа началась. Рана у меня в ногу была, но я уже ходить стал. В грудь тоже попало.
Далее Ивана Константиновича отправили долечиваться в Москву, где он пробыл два месяца. Там у него удалили осколок, попавший в челюсть.