Эрмитажные коты – это сакральные животные, стоящие на страже и охране искусства и исторических ценностей. В Зимнем дворце Петербурга они появились в начале XVIII века благодаря Петру I, который привез первого кота по имени Василий из Голландии. Позднее статус хвостатых узаконила Елизавета Петровна, издав «Указ о высылке ко двору котов», чтобы самые лучшие их представители ловили при дворе мышей. А когда уж появился Эрмитаж, то его основательница – Екатерина Великая — придала кошкам статус охранников картинных галерей. Пушистые стражи живут в главном музее Петербурга и сейчас. И у них даже есть ежегодный праздник – День Эрмитажного кота. В 2025 году его отметят 31 мая.
Ставший доброй традицией, этот праздник увлекателен для всех. Посетители мероприятия в Большом дворе Эрмитажа смогут не только пообщаться с хвостатыми стражами, но и пригласить их домой. Все коты ухожены, прошли ветеринарный смотр и вакцинированы. А также очень хорошо воспитаны.
Помимо чествования котов, праздник приобщает к искусству: устраиваются связанные с котами выставки, игры, викторины и конкурсы для детей и взрослых, представляются хранящиеся в Эрмитаже картины известных мастеров с изображениями котов и работы современных художников.
Тем временем в Большом дворе Зимнего дворца пройдет бесплатная открытая программа с росписью деревянных фигур котов, посещением «Кошкиного дома» (в порядке живой очереди), мастер-классами и викторинами, отправкой памятных открыток близким.
В зале №333 Зимнего дворца откроется экспозиция «Коты, цветы и бабочки». А в Главном штабе в 15:00 состоится открытие проекта «Жил был кот» от студии «Новые городские художники» (Второй двор). Все необходимые для участия материалы выдаются бесплатно. Организаторы рекомендуют детям для участия в росписи фигур котов использовать фартуки и/или нарукавники или иметь с собой запасную одежду.
Участие в открытых мероприятиях во дворе ко Дню Эрмитажного кота в Санкт-Петербурге 31 мая 2025 года бесплатное. Для доступа к некоторым событиям необходимо приобрести билет в музей — его цена варьируется от 500 до 700 рублей.