Европейские футбольные функционеры уже несколько лет назад разработали концепцию проведения собственного аналога чемпионата мира — «Глобальной лиги наций». Этот проект, как сообщает телеканал Sky News, был подготовлен УЕФА еще в 2017 году, задолго до нынешнего конфликта с Международной федерацией футбола (ФИФА), но так и не был реализован.
Согласно задумке, формат предполагал финальные соревнования с участием восьми команд, которые проходили бы отбор через региональные турниры. Организаторы планировали проводить их в нечетные годы, чтобы избежать пересечения с чемпионатами Европы и мира. Вместо одного финального турнира предполагалось проводить семь, в каждом из которых участвовали бы восемь сборных разных уровней, распределенных по рейтингу. Соревнования должны были проходить в формате мини-чемпионатов мира в разных странах, начиная с четвертьфиналов. В каждом дивизионе планировалось участие трех европейских команд, двух южноамериканских, по одной из Африки, Азии и Северной Америки, а Океания была бы представлена лишь одной сборной. Однако проект не был осуществлен из-за стремления президента ФИФА Джанни Инфантино запустить расширенный клубный чемпионат мира.
Напомним, что нынешний конфликт разгорелся после того, как Инфантино объявил о планах продать долю коммерческих прав на чемпионат мира частным инвесторам, что, по оценкам ФИФА, могло бы привлечь 4,2 миллиарда долларов. Инициатива была подвергнута массовой критике со стороны функционеров, национальных федераций и конфедераций. В ответ УЕФА, поддержанный всеми 55 членами, объявил о бойкоте турниров под эгидой ФИФА. Аналогичную позицию также заняла КОНКАКАФ.
Сам план ФИФА предполагает создание компании FIFA Forward Enterprise, которая получила бы контроль над главными мужскими и женскими соревнованиями организации — чемпионатом мира и клубным чемпионатом мира. Сообщалось, что ФИФА консультировалась с лицами, близкими к администрации президента США Дональда Трампа. По мнению Инфантино, эта структура повысила бы прибыль ассоциаций-членов и способствовала бы развитию футбола по всему миру. Он разослал главам национальных федераций письма с призывом поддержать проект, пообещав субсидии в размере 35 миллионов евро каждой в обмен на одобрение, при этом крайним сроком для согласия было названо 19 сентября. По данным Sky Sports, те, кто выразит поддержку позже, могли бы рассчитывать лишь на сумму около 9 миллионов евро.
В пятницу ФИФА сделала заявление о том, что не станет создавать FIFA Forward Enterprise, если большинство международных федераций выскажутся против данной инициативы.