Евгений Малкин может остаться без работы уже в июле. Почему «Питтсбург» оскорбляет русскую легенду маленьким контрактом

Одна из главных интриг межсезонья в НХЛ – контракт Евгения Малкина с «Питтсбургом». Соглашение российской звезды с клубом истекает 1 июля. Нового контакта нет. Надежд на хэппи-энд все меньше.

Топ-5 россиян в НХЛ, у которых заканчиваются контракты

Что случилось?

У Джино истек 8-летний контракт с «Питтсбургом». Стороны собирались сесть за стол переговоров еще год назад, но дотянули с обсуждениями до нынешней весны. Предложение клуба оказалось неожиданным: руководство «пингвинов» хочет дать 36-летнему Малкину 3-летний контракт с кэпхитом 5 млн долларов. В сезоне 2021/22 он получал почти в два раза больше — 9,5 млн $.

Эксперты обвинили «Питтсбург» в неуважении к ветерану, капитан Сидни Кросби остался в ярости от такой дерзости. Сам Евгений был чуть скромнее, но кристальный намек сделал: «Деньги не имеют большого значения, но у меня есть семья и родители, я хочу для них хорошего будущего. Я очень люблю этот город и этих болельщиков. Если команде нужна новая кровь и молодые ребята, и они скажут мне двигаться дальше, то посмотрим…».

Малкин может покинуть «Питтсбург» уже 13 июля

С момента того комментария Малкина прошло больше месяца. Никаких продвижений по переговорам так и не наметилось. «Я думаю, что самой большой проблемой были доллары. Они действительно говорили о том, что Джино подпишет контракт на 3 года, чтобы остаться на тот же срок, что и Кросби. Но я слышал, что они не были близки к соглашению в плане денег», — таким инсайдом поделился журналист Sportsnet Эллиотт Фридман.

У сторон есть чуть больше двух недель, чтобы прийти к общему решению. Дедлайн – 13 июля: именно в этот день Джино выйдет на рынок неограниченно свободных агентов. Но сначала боссы «Пингвинз» хотят решить вопрос с другим ветераном команды – Крисом Летангом. Как только переговоры завершатся, они вернутся к Евгению. Успеют ли?

«Хотим оставить Джино в «Питтсбурге» до конца его карьеры»

Сейчас «Питтсбург» как будто застрял в стариковской стабильности. Клуб все также держится на Кросби, «пингвины» уже четыре года не проходят дальше первого раунда плей-офф. Не меняется и Малкин — он почти каждый сезон получает травмы, лечится по несколько месяцев и возвращается на лед.

В этом году его камбэк получился успешным: он набрал 42 (20+22) очка в 41 матче «регулярки» и стал первым русским в НХЛ, добравшимся до 700 ассистов в карьере. Но кто даст гарантии, что уже перед новым сезоном Малкин снова не сломается?  

Это с одной стороны. С другой – Малкин в контексте истории. Без него «Питтсбург» не взял бы двух Кубков Стэнли подряд, без его помощи Кросби мог бы остаться звездным неудачником типа Макдэвида. Поэтому и прощаться с легендой таким образом – кощунство. Понимает это и генменеджер клуба Рон Хэкстолл: «Малкин — великий спортсмен, который находится здесь долгое время и выступает на высоком уровне. Мы хотели бы оставить Джино игроком «Питтсбурга» до конца его карьеры».

Зарплату Малкина точно потянут три клуба НХЛ. Но «Питтсбург» — приоритет для Джино

За 16 лет в «Пингвинз» Малкин выиграл три Кубка Стэнли (2009, 2016, 2017) и стал первым русским хоккеистом, завоевавшим приз самому ценному игроку плей-офф – «Конн Смайт Трофи». Джино всегда был в тени Кросби, но огромной любви от фанатов он добился. А еще он наиграл себе на имя. Так что у него есть полное право на собственное «фи».

Ради любимого клуба Джино готов был пойти на понижение зарплаты. Но двойное сокращение – почти что оскорбление. Не удивляйтесь, если после очередных провальных переговоров Джино решится на уход из «Питтсбурга». «Каролина», «Лос-Анджелес» и «Колорадо» — самые возможные варианты по версии СМИ. У этих клубов точно хватит денег на подписание звезды.

Не забываем и о родной команде Евгения – «Металлурге».  Но пока о его камбэке в России не пишут даже инсайдеры. Да и общее настроение у журналистов больше позитивное. Они верят, что хоккеист и руководство найдут способы для продления соглашения. Джино – не из той категории людей, которые готовы на все ради собственной выгоды. А «Питтсбург» — не та команда, которая запросто кидает своих любимцев.