Кубок Стэнли опять поднимет русский! Но кто? Окрыленный Бобровский, опытный Барбашев, заведенный Дадонов?

«Каролина», «Флорида», «Вегас», «Даллас». До сих пор не верится, что за Кубок Стэнли борется именно эта четверка. Без всяких там «Тамп», «Бостонов» и других железных фаворитов. Жаль, что КХЛ до таких сенсаций как до Луны.

Хорошо, что неожиданная развязка сезона в НХЛ никак не повлияет на старую добрую традицию – русского хоккеиста с трофеем в руках. Кандидатов на трон – четыре. По одному от каждой из оставшихся команд. При этом КС могут выиграть и два россиянина. Если Сергей Бобровский разрешит.

Бобровский в финале «Востока» — лучший сюжет Кубка Стэнли

«Каролина» — «Флорида»: новый поход Боба и брат против брата

«Пантерз» и раньше любили сенсации: «регулярку» 2021/22 выигрывали, «Вашингтон» из Кубка Стэнли выбивали и т.д. Но этот розыгрыш – нечто особенное. Вылезти после 1:3 от «Бостона» и скинуть «Торонто» всего за пять матчей – это сильно. Кстати, победа над «Мэйпл Лифс» подарила НХЛ главный мем хоккейного 2023-го: боевой клич «Мы хотим «Флориду»!», который исполняли поверившие в себя канадские фаны перед началом серии, ушла в народ. Теперь даже болельщики футбольного «Монреаля» эту кричалку горланят, чтобы побесить ненавистных соседей.

Кого из «пантер» благодарить за феноменальный сезон? Форварда Мэттью Ткачука, отдавшего 11 ассистов в 12 матчах. Нападающего Картера Верхэге, наколотившего 3 шайбы в ворота «Торонто». И Сергея Бобровского, конечно. Его спасения перевернули ход встречи с «Бостоном», его надежность сломала звездный «Мэйпл Лифс». А 50 сейвов в пятом матче второго раунда – это уже история.

В полуфинале КС Боба опять может ждать русская дуэль. Если голкиперу «Каролины» Петру Кочеткову дадут на лед выйти. Но это еще ладно — в серии «Харрикейнз» и «Пантерз» вообще семейная разборка намечается: 38-летний Эрик Стаал и 36-летний Марк Стаал («Флорида») сыграют против 34-летнего Джордана Стаала («Каролина»). Бедные родители братьев…

«Вегас» — «Даллас»: Дадонов будет мстить «бывшей»?

Есть в НХЛ такая традиция – каждый год зазвездившийся «Эдмонтон» на пересдачу отправлять. В этом розыгрыше злым экзаменатором стал «Вегас». «Рыцарям» хватило шести матчей, чтобы ответить разгромами (5:1, 5:2) на разгромы (1:5, 1:4) и вышвырнуть сладкую парочку Макдэвид – Драйзайтль. А они, на минуточку, все еще лидеры личных зачетов: Коннор занимает первое место в гонке бомбардиров (8+12), Леон наколотил больше всего голов (13).

Наиболее прочная позиция у Драйзатля – его конкуренты отстают на 4 шайбы. Но для немца есть и плохие новости: его готовы скинуть аж два хоккеиста «Далласа» — финн Хитц (9 голов) и американец Павелски (8). Последний вообще парочку рекордов снес, побив рекорд «Старс» по количеству шайб в одной серии плей-офф (8 в ворота «Сиэтла») и выйдя на первое место по голам в Кубке Стэнли среди действующих игроков (вместе с Ови – по 72). Старина Джо даже покер в противостоянии с «кракенами» успел оформить. Нехило так для 38 лет, правда?

Первый шаг на пути к трофею Павелски и Ко уже сделали – выбили дерзких новичков из «Сиэтла». Да, за 7 матчей серии и с дикой нервотрепкой в решающей встрече (2:1). Но выбили же. Шаг №2 – повторение пройденного материала. Три года назад «Даллас» вместе с Джо уже обыгрывали «Вегас» в полуфинале «Запада». Тогда за «звезд» еще один джентльмен по фамилии Радулов выступал, помните?

Отсылки – это хорошо. Их в предстоящей серии слишком много. Например, главный тренер «Далласа» Питер Дебур ранее дважды выводил «Вегас» в финал конференции. А Евгения Дадонова, отдавшего победный пас в седьмом матче против «Сиэтла», год назад пытались быстрее сплавить из «Вегаса». Такие воспоминания экс-рыцарям точно пригодится.  

Так, а кого из русских поддерживать-то?

Кандидат от народа – Сергей Бобровский. Годы мучений и отвратительной игры? Было такое. Но своими сейвами, спасениями в овертаймах и одним из лучших процентов отраженных бросков (91,8%) в нынешнем плей-офф Боб все обнулил. Самый мощный спич по поводу формы россиянина выдал Владислав Третьяк: «Бобровский – это кот, который не ел месяц. Он постоянно готов к прыжку. Он как сгусток крови, который сейчас вольется в вену». И в чем он не прав?

Менее хайповый кандидат – Петр Кочетков. В этом розыгрыше кипер получил свой шанс всего однажды: вышел на замену вместо поплывшего Андерсена, пропустил 4 шайбы от «Нью-Джерси» и стал участником единственного поражения «Каролины» в той серии (4:8). Так себе результат, согласны. Но в роли сменщика россиянин еще может пригодиться. А если «Харрикейнз» возьмут Кубок Стэнли, то Петр станет его полноправным обладателем в случае попадания в заявку на один из матчей финальной серии. Это и Андрея Свечникова касается: форвард пропускает ПО из-за травмы, но 50% матчей в «регулярке» он провел.

Хотите увидеть двукратного обладателя КС? Тогда вам в Вегас. Там Иван Барбашев продолжает в новой команде осваиваться. Получается неплохо: 11 матчей в плей-офф, 4 гола, 5 ассистов (2 из них – в решающем матче против «Эдмонтона»). Чемпионский опыт «Сент-Луиса» четырехлетней давности у 27-летнего форварда есть. В отличие от «Голден Найтс», которые пока только до финала-2018 доходили. Может, Иван и поведет юных «рыцарей» к первому глобальному завоеванию?

Не забываем и про Евгения Дадонова. Это вообще его первый успешный розыгрыш плей-офф НХЛ, несмотря на 8-летнюю карьеру в Северной Америке. Нападающий и первую шайбу в Кубке Стэнли забросил (сейчас их уже 4), и столько же голевых передач отдал. Пусть он и не главный решала «Далласа», но его результативные действия практически всегда приносят «звездам» победу. Да и когда еще КС брать, если не в 34 года?

Выбор своего фаворита – личное дело каждого. Главное, что традиция не нарушена: в восьмой раз подряд КС возьмет кто-то из россиян. Мелочь, а приятно.

Кубок Стэнли-2023, полуфиналы. Расписание матчей

Восточная конференция

• «Каролина» — «Флорида». Матчи пройдут 19, 21, 23, 25 мая (если понадобится – 27, 29, 31 мая).

Западная конференция

• «Вегас» — «Даллас». Матчи пройдут 20, 21, 24, 26 мая (если понадобится – 28 мая, 30 мая, 1 июня).