Российский нападающий «Тампа-Бэй Лайтнинг» Никита Кучеров занял третье место в рейтинге 50 сильнейших действующих игроков лиги, составленном аналитической службой NHL Network накануне старта регулярного чемпионата.
Форвард «молний» стал единственным представителем России в первой десятке списка. Выше россиянина эксперты расположили только канадских нападающих Натана Маккиннона из «Колорадо Эвеланш» и лидера «Эдмонтон Ойлерз» Коннора Макдэвида, который возглавил итоговую классификацию. В топ-10 также вошли Кейл Макар, Маклин Селебрини, Леон Драйзайтль, Александр Барков, Давид Пастрняк, Куинн Хьюз и Джек Айкел.
Ранее телеканал опубликовал остальные позиции рейтинга, куда попали еще пятеро российских хоккеистов: голкипер Андрей Василевский расположился на 13-й строчке, нападающий Кирилл Капризов занял 14-е место, а вратари Игорь Шестеркин и Илья Сорокин получили 22-ю и 35-ю позиции соответственно. Форвард Артемий Панарин замкнул российское представительство на 39-м месте. Для 33-летнего Кучерова предстоящий сезон станет заключительным в рамках восьмилетнего контракта с клубом со среднегодовой зарплатой 9,5 миллиона долларов.