Ставка на Кузнецова себя не оправдала. За 8 матчей в «Сибири» Евгений отметился всего 4 (2+2) очками. Но это еще ладно. Куда досаднее, что обладатель Кубка Стэнли растерял остатки былой звездности: не успевал за скоростями, проигрывал на «точке», подставлял команду ненужными удалениями.
По итогу сотрудничество сибиряков и 34-летнего Кузи продлилось ничтожно мало: 56 дней в общей сумме и меньше месяца после старта сезона. По словам матери и агента форварда, на кондициях игрока сказались серьезные проблемы со здоровьем его отца.
«КП Спорт» — о том, что происходит с Евгением Кузнецовым.
Кузнецов и КХЛ: хроника падения
В Россию Евгений вернулся летом 2024-го. Миллиардные бонусы, прописанные в его контракте со СКА, напоминали всем еще раз: Кузя — игрок уровня «элита». Все-таки лучший бомбардир «золотого» КС-2018. Просто в Штатах он в какой-то момент свернул не туда. КХЛ же — лучшее место для выздоровления…
А теперь резко отматываем время на два года вперед. Ни в СКА, ни в «Металлурге» Кузнецов так и не закрепился. Мешали то травмы, то дисциплина. Да и скорость, никогда не считавшаяся его коньком, упала до минимума. А ведь Евгений — центрфорвард, в обязанности которого входят в том числе и смещения в оборону.
Затем был короткий, но добротный отрезок в «Салавате». Однако и в Уфе ветерана не продлили. Решение это показалось удивительным, ведь в «СЮ» Кузнецов реально задышал.
А потом случился месяц в «Сибири». И как-то сразу стало понятно, почему с уфимцами не срослось.
В «Сибири» Кузнецов провалился. Особенно подвели удаления
35 млн рублей базовой зарплаты и до 32 млн в виде бонусов. Самый «сладкий» из них – в размере 10 млн — по достижении 55 результативных очков за регулярку. Таковы были условия однолетнего контракта Кузнецова.
Деньги, прямо скажем, не питерские. Но Кузнецов и сам говорил, что финансы — не главное. Важнее было доказать, что он все еще тянет топ-уровень. Спойлер: не вышло.
Во-первых, в «Сибири» Кузнецов выглядел абсолютно потерянным. Всего 41,4% выигранных вбрасываний (хуже только у форварда четвертого звена Тютнева), сложности с обострением, нулевая помощь в обороне, отсутствие «химии» в спецбригаде большинства — вся эта «роскошь» непозволительна для центра первого звена.
Во-вторых, Евгений так и не поборол свою тягу к удалениям. Продержавшись молодцом первые три матча, Кузя взялся за старое: по две минуты штрафа в играх с «Локомотивом» и Минском, по четыре — против «Автомобилиста» и «Сочи».
Хуже всего то, что 92-го номера ловили на симуляции и неспортивном поведении. К примеру, позавчера Кузнецов ни за что огрел по спине Артема Кузина. А «Локомотив» этим «подарком» воспользовался, реализовав большинство. И начал камбэк с 0:1 (итоговые 3:1).
По сути, вспышка ярости и поломала игру «Сибири». На флэш-интервью это подтвердил главный тренер Ярослав Люзенков: «Во втором периоде это грязное удаление было абсолютно не нужно, оно перевернуло игру в другую сторону». А уже на пресс-конференции он добавил: «Это способ передать Кузнецову месседж, что так нельзя? Ему сейчас команда месседж сделает».
Достучалась ли команда или нет — останется тайной. Но конкретно для Кузнецова та игра стала последней: днем 2 октября стороны расторгли контракт по обоюдному согласию.
«Причина — здоровье одного из членов семьи. У него не шла игра, был бардак в голове»
В комментарии к посту о расторжении пришла мама Кузнецова, сообщившая о серьезных проблемах со здоровьем у отца хоккеиста. То же самое сказал и агент игрока Шуми Бабаев: «Причина – здоровье одного из членов семьи. Поэтому он попросил о расторжении контракта. Когда в семье такая ситуация, в голове совсем другое. У него не шла игра, был бардак в голове. В клубе это видят и все понимают».
По его же словам, Евгений сделает паузу в карьере. Когда вернется и куда пойдет дальше — вопрос сложный. Вероятнее всего, спуск по карьерной лестнице (СКА — «Металлург» — «СЮ» — «Сибирь») намекает на контракт с клубом без задач на чемпионство. Еще один вариант — родной «Трактор». «Трактор», которому Кузя не перестает признаваться в любви, несмотря на отказ в 2024-м. Но так ли нужен Челябинску проблемный ветеран?
Наконец, нельзя исключать завершения карьеры. Тем более, что сам Кузнецов говорил: «Если у меня не будет получаться, я закончу». Возможно, этот момент настал?
С другой стороны, вопрос с будущим Евгения не стоит на повестке дня. Поэтому и варианты будем прикидывать по мере их поступления. А пока пожелаем крепкого здоровья Кузнецову-старшему.