Радулов против «Ак Барса» – главная дуэль финала. Два года назад Гатиятулин не дал шанса ветерану

«Локомотив» вышел в третий финал Кубка Гагарина подряд. Но без подвигов Радулова его бы точно не было. Просто напомним, что именно он стал архитектором великого камбэка в Омске.

Следующая цель «быстрого дедушки» – «Ак Барс». Вместе с казанцами Александр чуть не стал чемпионом, а спустя год был изгнан из-за возраста и характера. Самое время отомстить?

«КП Спорт» – о казанском этапе Радулова.  

«Если бы не Радулов, мы уже были бы в отпуске»

Полуфинальное воскрешение «железнодорожников» уже называют величайшим в КХЛ. Сценарий и вправду оскароносный: ярославцы впервые за три года поменялись ролями с «Авангардом», но сделали то, над чем Омск все это время безуспешно пыхтел – отыгрались с 1:3 в серии. Спасибо камбэкам с «минус два» в двух заключительных матчах и 22 секундам имени Радулова. Без них никакого «Локомотива» в финале бы не было.

К слову, о Радулове. Он и Шалунов – амбассадоры ярославского счастья. Александр в свои 39 замотивирован хлеще любого новичка, а Максим – и вовсе автор чемпионской шайбы-2025. Прибавьте к ней дубль + передачу в голливудской шестой игре с «Авангардом» и поймите, насколько важен форвард для системы.

При этом для экспертов вожак все равно Радулов. Хотя бы потому, что два ассиста в той самой игре №6. «Обращали внимание на скорость, и за счет этого Радулов прошел среднюю зону, протащил шайбу. Если бы не сделал этого, соперник мог бы перехватить шайбу и забросить в пустые ворота, и мы уже были бы в отпуске. Ему 39 лет, он с особой страстью играет даже в овертайме. Он не замедляется в скорости», — восхищался Боб Хартли после встречи.

Теперь Радулова ждет «бывшая». Два года назад его «уволил» Гатиятулин

В Россию ветеран вернулся летом 2022 года. Именно тогда нападающий окончательно распрощался с НХЛ ради «Ак Барса».

Его первый год по контракту – почти что идеал. Не хватило только Кубка Гагарина, выскользнувшего из рук в седьмом матче финала с ЦСКА. А вот сезон 2023/24 Радулов провалил. Форвард мало того, что всего одну шайбу в плей-офф забросил, так еще и парой удалений за чрезмерную грубость отметился. Ими «Автомобилист» и воспользовался, вышвырнув прошлогодних финалистов в первом раунде.

Сразу после вылета в «Ак Барсе» началась перестройка: вместо Зинэтулы Билялетдинова команду возглавил Анвар Гатиятулин. И если Радулов был готов остаться в Казани, то новый тренер его в своей системе не видел. Основная причина – омоложение состава, неофициальная – сложный характер звезды: по данным «БИЗНЕС Online», были опасения, что Гатиятулин не справится с неугомонным хоккеистом.

В итоге Александра не продлили. От жирного предложения «Амура» (200 млн рублей зарплаты + бонусов – прим. «КП») ветеран отказался, с «Динамо» не сошелся по условиям. Зато «Локомотив» его заинтересовал.

И пускай изначально трансфер восприняли скептически, Игорь Никитин уверял: «Радулов — электростанция и в жизни, и в хоккее. Она или обеспечит всех электричеством, или может сделать полный блэкаут».

Эта фраза полностью описывает два контрастных года Радулова – крайне неудачный времен сезона 2023/24 и чемпионский 2024/25.

«Ак Барс» – не первая команда, которая попытается его закрыть»

В решающую серию Радулов входит «старцем», познавшим кубковую жизнь. Он вам и MVP прошлого плей-офф, и участник третьего финала за четыре последних сезона.

Дополнительная мотивация таким обычно не нужна. Но «Ак Барс» и Гатиятулин, отказавшийся от его услуг – очевидный удар по эго. И его «быстрый дедушка» попытается перекрыть победой.

Олимпийский чемпион Вячеслав Буцаев уже дает советы казанцам:

• «Ак Барсу», чтобы сдержать Радулова, нужно сыграть так, чтобы он получал меньше поддержки от партнеров».

Эксперт Леонид Вайсфельд ищет ответы на риторические вопросы:

• «Ак Барс» – не первая команда, которая попытается его закрыть. Многие хотели это сделать, но не у всех получалось. Я не думаю, что игроки «Ак Барса» будут персонально против него играть».

А лидер «Локомотива» просто готовится к своему пятому финалу Кубка Гагарина за карьеру. Следующая «остановка» – третье чемпионство?

Кубок Гагарина-2026, финал: расписание серии

«Локомотив» – «Ак Барс»

• 11 мая, 14:30 (по московскому времени); «Арена-2000» (Ярославль)
• 13 мая, 19:00; «Арена-2000» (Ярославль)
• 15 мая, 19:00; «Татнефть-Арена» (Казань)
• 17 мая; 14:30; «Татнефть-Арена» (Казань)
• 19 мая (Ярославль), 21 мая (Казань), 23 мая (Ярославль) – если понадобится