Нью-Йорк «Рейнджерс» устроил настоящий разгром «Вашингтон Кэпиталз», победив со счетом 8:1 в матче регулярного чемпионата НХЛ. Встреча на льду Мэдисон-Сквер-Гарден стала одним из самых односторонних матчей в сезоне. Уже через 23 секунды Конор Шири вывел хозяев вперед, а дальше «Кэпиталз» просто не смогли остановить соперника.
Первый период завершился со счетом 1:1 — Коннор Макмайкл сравнял на 13:45. Но во второй двадцатиминутке «Рейнджерс» забросили пять безответных шайб и сняли все вопросы. Джей Ти Миллер, Уилл Кулли (дважды), Адам Сикора и Адам Фокс сделали счет 6:1 к перерыву. В третьем периоде Винсент Трочек и еще один гол Кулли довели дело до разгрома — 8:1. Периоды: 1:1, 5:0, 2:0. Какова динамика!
Особенно ярко в составе «Рейнджерс» сыграл Уилл Кулли. Форвард оформил первый хет-трик в своей карьере в НХЛ, забросив шайбы примерно на 26, 29 и 60-й минутах. Адам Фокс набрал гол плюс две передачи, Мика Зибанежад отдал три ассиста. Голкипер гостей Чарли Линдгрен пропустил восемь шайб из 32 бросков — это был его первый старт после 12 марта.
Российский фактор в матче Рейнджерс — Вашингтон
Российские хоккеисты тоже отметились в игре. Игорь Шестеркин провел уверенный матч в воротах «Рейнджерс», отразив 20 бросков из 21 и став одним из главных героев вечера. Защитник Владислав Гавриков отметился результативной передачей — в частности, поучаствовал в одном из голов Кулли во втором периоде.
У «Вашингтона» главный российский лидер Александр Овечкин провел на льду 17 минут, нанес три броска в створ, сделал два силовых приема, но не сумел набрать очков. Для капитана «Кэпиталз» это был тяжелый вечер: команда и так испытывает проблемы в обороне, а отсутствие результативности лидера только добавило напряжения.
Сложная ситуация «Вашингтона» в борьбе за плей-офф
Поражение стало вторым для «Кэпиталз» в последних шести матчах и серьезно ударило по их позициям в Восточной конференции. Сейчас у команды рекорд 39-30-9. «Вашингтон» отстает на три очка от «Оттавы Сенаторз» (вторая wild card) и на столько же от «Филадельфии Флайерз» (третье место в дивизионе Метрополитан). У обоих конкурентов есть игра в запасе, и в этот игровой день они свои матчи выиграли.
До конца регулярки у «Кэпиталз» осталось четыре встречи, три из них — на выезде, где статистика команды составляет 15-19-4. Перед матчем они были всего в одном очке от wildcard, но поражение и победы соперников отбросили их назад. «Нью-Йорк Айлендерс», «Детройт Ред Уингз» и «Коламбус Блю Джекетс» тоже идут выше в таблице.
При этом сами «Рейнджерс» (33-36-9) уже математически выбыли из борьбы за Кубок Стэнли. Однако команда показывает хороший хоккей, одержав пятую победу в шести последних встречах. Даже без плей-офф «синерубашечники» продолжают портить жизнь конкурентам.
Этот матч показал, насколько плотная и жесткая сейчас гонка за плей-офф на Востоке. «Вашингтону» нужно срочно находить свою игру и очки в оставшихся встречах, иначе сезон может закончиться уже в апреле. Болельщики с нетерпением ждут, сумеет ли Овечкин и компания переломить ход событий в решающих матчах.