В новогоднюю ночь с 31 декабря на 1 января по московскому времени хоккеисты сборной России должны были сыграть последний матч группового этапа молодежного чемпионата мира. Битва наших против США — всегда громкая афиша на подобных турнирах. В последние годы американцы стали довольно опасным для наших соперником. Однако же весь турнир накануне был отменен из-за случаев коронавируса. «КП-Спорт» вспоминает один из самых ярких матчей «молодежки» против США под началом тренера Валерия Брагина — в том, где наши забросили шайбы за три минуты и вышли в финал молодежного чемпионата мира 2016.
Российская «молодежка» к полуфиналу того турнира, который проходил в Финляндии, прошла не без нервов. И это была та команда, за которую играл Кирилл Капризов, будущий олимпийский чемпион и звезда НХЛ. В группе наши — безоговорочно первые, потеряв очки только в стартовой игре против Чехии. С Данией в первом раунде плей-офф — устроили шоу, выиграв у откровенно слабого соперника лишь в овертайме 4:3. Тогда как американцы в четвертьфинале разгромили чехов 7:0. Поединок против американцев проходил на льду легендарной «Хартвалл Арены». И поскольку турнир проходил в Европе, то никаких «ночных» встреч не было — матч начинался 4 января в 21:00 по Москве.
В соперниках у парней из команды Брагина были «звездно-полосатые» соперники — за ту команду играли Остон Мэттьюс, член знаменитой династии Мэттью Ткачук и Колин Уайт, которые были лидерами сборной США на том МЧМ. Собственно все поначалу складывалось строго в пользу команды США — на 9-й минуте Кристиан Дворак забросил первую шайбу в матче в ворота Ильи Самсонова. Казалось, что дальше соперники только разойдутся и «сметут» сборную России.
Но в тот вечер русские были сильней. Счет по броскам в первом периоде 14-9, во втором — 13-5. Почти в два раза! И именно во второй двадцитиминутке команда Валерия Брагина в своем фирменном стиле, то есть «внезапно и быстро».
Судьбу полуфинала Россия — США решили 2 минуты и 48 секунд. Сначала на отметке 35:08 Павел Красковский сделал счет равным. Потом уже свое слово сказал лидер Егор Коршков, когда секундомер матча показывал 37:56, забросил вторую шайбу в ворота американцев, сделав счет 2:1. До конца поединка, несмотря на град бросков по нашим воротам, россияне отстояли победный счет. Россия выиграла благодаря такому «внезапному и быстрому включению» и прошла в финал молодежного чемпионата мира по хоккею 2016. Для Брагина это был четвертый финал ЧМ в карьере с молодежной сборной.
Давая оценку победе над командой США, наш главный тренер после матча сказал на пресс-конференции, что помог правильный разбор действий соперника:
— Сегодня, конечно, не надо было настраивать на игру, был серьезный противник, правильно разобрали их игру и добились победы.
Действия же в этой игре лидера команды Егора Коршкова наш наставник назвал проявлением лидерских качеств:
— Он играл на всех турнирах, в которых мы участвовали, и всегда был на лидирующих позициях. Тут немного с нервами не совладал в предыдущих матчах, сейчас сыграл как настоящий лидер.
Коршков о своей победной шайбе в ворота США сказал в эфире «Матч ТВ» довольно скромно:
— Просто игрок выкатился, не было смысла бросать, попробовал «улитку», вылез на ближний. Дальше действовал на инстинктах.
В финале, к сожалению, Россия проиграла Финляндии в овертайме со счетом 3:4.