У него было все – «золото», дом, семья, а он не выбрался из депрессии. Страшная смерть первого героя советского хоккея

Он не попал на фронт в годы Великой Отечественной, чтобы стать одной из первых звезд советского хоккея. Он не оказался на борту трагично разбившегося самолета с игроками сталинского ВВС, чтобы позже войти в «золотую» историю сборной СССР.

Смерть как будто постоянно давала Евгению Бабичу еще один шанс. Но в итоге легендарный хоккеист нашел ее сам. В 51 год, в собственной ванной. В момент, когда его жизнь казалась идеальной.

История Сергея Сальникова — звезды «Спартака» и сборной СССР

«Со временем вы будете не менее знамениты, чем братья Старостины»

Мать и отец – любители лыж и конькобежного спорта. Старший брат Николай – один из лучших хоккеистов довоенного Союза. Сестра Надежда – хоккеистка московского «Буревестника». Слишком «зимняя» родословная. И Евгений, родившийся в январе 1921 года, ее не испортил. Уже в 1940-м парень начал появляться в составе «Буревестника», играющего в хоккей с мячом.

А дальше – война. В 1942-м Бабич стал курсантом Горьковского военного училища. И даже медалями «За оборону Москвы» и «За боевые заслуги» был награжден. При этом на передовой он не был. Хотя очень хотел. Но на его рапорты с просьбами о немедленной отправке на фронт неизменно отвечали отказом. На то была причина: «Вы прекрасный спортсмен и должны передавать свою закалку, свои навыки молодежи. Это поможет ей в боевых условиях». 

Бабич был подавлен, но своему делу он отдавался на сто процентов. В итоге многие обученные им офицеры попали на фронт и слали письма с места событий. Например, лейтенант Хмельницкий: «Говорю вам прямо: у вас большие способности. Берегите их. Мне думается, что со временем вы будете не менее знамениты, чем сейчас братья Старостины или подобные им звезды. Не смейтесь над моими словами. И не стесняйтесь правдивых слов. Ведь стать большим мастером любимой игры — это значит сделать что-то очень большое не только для себя, но и для всех нас…».

Евгений ответил на пожелания Хмельницкого, но вскоре его письмо вернулось обратно. До адресата оно не дошло: лейтенант погиб.

Футбол, хоккей, Тарасов — Бобров

Отсылка к Старостиным – не ошибка. Дело в том, что Бабич еще и мяч любил погонять. Хмельницкому же посчастливилось увидеть игру своего учителя воочию, о чем он и написал в своем письме: «Во время учебы в училище мне как-то довелось вас увидеть на футбольном поле в товарищеском матче с соседями. Я сам играл до войны и поэтому кое-что смыслю в этом деле».

В 1946-м на футбольном поле его увидел и Борис Аркадьев. Тренер ЦДКА взял его в «армейский» дубль, но позже Евгений дорос до основы. И хотя сыграл он всего 9 матчей, но свой единственный профессиональный гол в ворота тбилисского «Динамо» забил. И чемпионом СССР в тому году стал.

Тогда же Бабич дебютировал и за хоккейный ЦДКА. Ледовый опыт в виде двух побед в Кубке СССР по бенди (1945, 1946) у него уже имелся, так что адаптация прошла успешно. А в 1948-м форвард заиграл в тандеме с легендарными Анатолием Тарасовым и Всеволодом Бобровым. По сути, это была первая топ-тройка советского хоккея. Она и добыла для «армейцев» золото чемпионата страны, забив в связке 97 (!) голов.

Бабич и ВВС: почему хоккеист не был на трагическом рейсе?

Выиграл Евгений и следующие три первенства. Но не с ЦДКА, а с ВВС МВО. В команду Василия Сталина он попал в феврале 1950-го. Хотя мог и раньше: тяжелые переговоры между клубами велись с начала зимы. «Летчики» хотели видеть Бабича у себя еще до авиакатастрофы 7 января, унесшей жизни всех находившихся на борту хоккеистов и тренеров. 

С трагической датой связана главная неточность в биографии Бабича. Одна из версий гласила: Евгений не полетел с ВВС в Свердловск из-за отсутствия необходимых документов. Но все это – чушь. К началу января он продолжал выступать за ЦДКА и попасть на трагический рейс просто не мог. Однако и факт того, что затянувшиеся переговоры по переходу спасли его жизнь, неоспорим.

В итоге Бабич стал лидером возрожденного ВВС. Его тройка с Бобровым (перешел сюда в 1949-м, но на самолет не попал) и Шуваловым ежегодно возглавляла бомбардирские зачеты и принесла клубу четыре ярких победы: три подряд «золота» в чемпионате и Кубок СССР-1952. 

Обида Тарасова, золото ЧМ и место в олимпийской истории

Год 1953-й. Смерть Иосифа Сталина, первые предпосылки к развенчанию культа личности, арест сына вождя народов. С «Васей Красным» в историю уходит и его детище: ВВС просто расформировывают, формально сливая с ЦДКА. Большинству игроков приходится перебираться к «армейцам». В том числе и Бабичу.

В старом-новом клубе у Евгения не залаживается. То времени на льду практически не дают, то в состав не заявляют. По слухам, Анатолий Тарасов (уже тренер ЦДКА) обиделся на Бабича из-за его перехода в ВВС и делать ставку на бывшего товарища не собирался.

И вроде бы все, заканчивать пора. Но тут в карьере форварда появляется новая цель – игра за сборную. В 1954-м Бабич едет на первый для советских хоккеистов ЧМ. И выигрывает его! В решающем матче СССР уничтожил Канаду – 7:2. Но если бы не Евгений, спасший команду от поражения шведам своим ассистом в предпоследней игре (1:1), никакого «золота» бы не было.

А через два года сборная Советского Союза дебютирует на Олимпиаде. Из Кортина-д’Ампеццо наши снова увезли «золото», а Бабич отметился историческим достижением: стал автором первой советской шайбы на зимних Играх. Кстати, в соперниках снова была Швеция. Но здесь, в отличие от ЧМ, «тре крунур» были уничтожены – 5:1.

Заговорил о суициде в кафе. Все посмеялись… 

После ОИ Евгений выиграл еще по одному ЧМ, первенству и Кубку Союза. А на первом домашнем ЧМ-1957 он получил травму, после чего объявил об уходе из хоккея. И подался в тренерство: 36-летнего Бабича утвердили на роль «главного» в ЦСКА по бенди. Через два года специалист возглавил «армейцев» хоккейных.

Результат того назначения – куча поражений, сокрушительные 5:14 от «Динамо» и увольнение в первый же год работы. Следом Бабич подался в ленинградский СКА, но больше одного сезона снова не протянул. Далее в его карьере были четыре года в «Форвертсе» из ГДР и чемпионат 1969/70 c омским «Каучуком». Снова без титулов, наград и веры в лучшее.

К 1970-му с попытками в тренерство было покончено: Бабич устроился обычным организатором соревнований в «Союзспортобеспечение». Пенсию за былые заслуги он получал хорошую, в своем распоряжении имел квартиру и машину. И семья у него была. Но от депрессии Евгения ничего это не спасло. По признаниям друзей, бывалый спортсмен так и не смирился со своими тренерскими провалами. Олимпийский чемпион ходил грустным и стал постоянно жаловаться на жизнь.

Как-то раз он неожиданно заговорил с товарищами о самоубийстве. Просто так. Во время посиделок в кафе. Окружающие восприняли эти слова как шутку и подыграли Бабичу. Евгений не подал вида, попрощался с друзьями и отправился домой. Там его тело и нашли на следующее утро — 1 июля 1972 года. 51-летний хоккеист добровольно ушел из жизни в собственной ванной.