Украинская жена, письмо из Госдепа, побег в США. Тайна исчезновения звезды КХЛ и внука легендарного тренера сборной СССР Виктора Тихонова-младшего

После громкого ухода из хоккея в разгар контракта с уфимским «Салаватом Юлаевым» Виктор Тихонов-младший, внук легендарного тренера сборной СССР и ЦСКА, исчез из поля зрения российской публики. Что стояло за внезапным решением хоккеиста и как сложилась его жизнь за океаном.

Наследник великой династии Тихоновых

Виктор Тихонов-младший был обречен связать свою жизнь с хоккеем. На него оказывало давление наследие деда, Виктора Васильевича Тихонова — архитектора золотой эпохи советского хоккея, воспитавшего плеяду звезд мирового уровня.

Не менее весомым было и влияние отца, Василия Тихонова, также посвятившего себя этому виду спорта.

Карьера у Виктора Тихонова-младшего началась в детской спортивной школе в США,  потом были юношеские команды в Финляндии и Швейцарии, непродолжительное выступление в школе ЦСКА. Первые взрослые шаги он сделал в «Дмитрове» (ВХЛ) и «Северстали», где раскрылся его потенциал.

Тренировки под руководством великого Гретцки и Кубок Гагарина вместе с СКА

В 2008 году «Финикс Койотис» выбрали Тихонова на драфте НХЛ, и он отправился покорять Северную Америку. Уникальным опытом для него стала работа под началом самого Уэйна Гретцки. Как отмечали, великий канадец с огромным уважением относился к династии Тихоновых, называя возможность тренировать внука легенды большой честью для себя.

Однако закрепиться в НХЛ не удалось. После смены тренера и неуверенного старта Тихонов отправился в АХЛ, а затем вернулся в Россию, где его талант расцвел в полную силу. В составе СКА он стал ключевым игроком, отличавшимся высокой работоспособностью и результативностью.

Именно Тихонов-младший в 2015 году помог петербургскому клубу впервые в истории завоевать Кубок Гагарина. Тогда же, в составе сборной России, Тихонов стал золотым призером чемпионата мира и лучшим бомбардиром турнира.

Травмы и попытки перезагрузки и в «Ак Барсе» и «Салавате Юлаеве»

Эти победы имели для Виктора особое, личное значение. Он стремился отблагодарить отца и деда за их вклад в его карьеру. Но стать свидетелями его триумфа они не успели: в 2013 году трагически погиб его отец Василий, а в 2014-м после тяжелой болезни скончался Виктор Тихонов-старший.

После второго Кубка Гагарина в 2017 году карьера Тихонова в СКА пошла на спад. Его стали преследовать травмы, игровое время и результативность сократились. Попытки перезапустить карьеру в «Ак Барсе» и «Салавате Юлаеве» не увенчались большим успехом.

Какая официальная версия окончания карьеры Тихонова-младшего и то, о чем говорили в кулуарах

Летом 2022 года грянула сенсация: 34-летний Тихонов объявил о завершении карьеры. Официальной причиной, которую озвучили от его имени, стали накопившиеся проблемы со здоровьем. Утверждалось, что его тело после 17 лет профессионального спорта больше не выдерживает нагрузок.

Супруга Виктора тогда же добавляла, что средний пенсионный возраст хоккеистов составляет 28-30 лет, намекая на естественность такого решения.

Однако в клубе эту новость восприняли с недоумением и шоком, особенно на фоне массового оттока легионеров. Официальной версии поверили не все. По сведениям из хоккейных кругов, на игрока могло оказываться давление из-за его семейных обстоятельств: его жена, уроженка Харькова, вместе с детьми постоянно проживала в США, и последние годы Тихонов играл вдали от семьи.

Бывший одноклубник Тихонова по «Салавату Юлаеву» Григорий Панин, сообщает РИА «Новости», впоследствии подтверждал эти догадки. По его словам, Тихонов не распространялся о причинах, но показывал письмо, пришедшее от структур американского правительства, и испытывал определенное давление. Панин отмечал, что хоккеист добросовестно доиграл плей-офф и лишь потом улетел в США, а окончательное решение о завершении карьеры было принято уже там, после семейного совета.

Где сейчас живет и чем занимается Виктор Тихонов-младший

Сегодня Виктор Тихонов-младший ведет частную жизнь и не общается с прессой. Его семья обосновалась в Нэшвилле. Там же он нашел себя в новой роли — тренера в системе местного клуба «Нэшвилл Предаторз». Он работает с юными хоккеистами, в числе которых его собственный сын Лев, и входит в тренерский штаб.

По словам его супруги, завершение карьеры пошло мужу на пользу. Она иронично отмечает, что, вопреки ожиданиям многих, ему совсем не тяжело, и он буквально наслаждается новой жизнью вдали от большого спорта, найдя умиротворение в семье и работе с детьми.