«Тампа-Бэй» мчится к третьему Кубку Стэнли подряд: лучший клуб «регулярки» уничтожен, Василевский и Кучеров лучше всех. Эту машину вообще можно остановить?

«Тампа-Бэй» — первый клуб Кубка Стэнли-2022, который вышел в финал конференции. Да и не просто вышел – влетел! «Лайтнинг» разобрались с «Флоридой» в четырех матчах серии и уже ждут своего будущего соперника по ½. Кто им будет – не так важно.

Главное, что действующие обладатели КС с русской троицей Василевский-Сергачев-Кучеров в составе мечтают об 11-й победе в серии плей-офф подряд.

Русские хоккеисты «Тампы» встретились с президентом США

Василевский снова бьет рекорды. Второй «Конн Смайт» не за горами

Перед серией «Тампы» и «Флориды» все ждали зарубы между русскими голкиперами – Андреем Василевским и Сергеем Бобровским. Но битвы не получилось: в ворота Боба накидали 13 шайб, а Андрей пропустил всего 3 (!) гола. Особенно выдающейся получилась решающая встреча – Васи «засушил» игру (2:0) и выбил аж три знаковых достижения за раз:

• 49 сейвов и шатаут (новый рекорд НХЛ)
• 6 матчей на ноль в играх, закрывших серию плей-офф (новый рекорд НХЛ)
• 7-й шатаут в плей-офф (1-е место в списке лучших российских вратарей вместе с Евгением Набоковым)

Несмотря на тяжелейшую победу над «Торонто» (4:3 в серии) в первом раунде, россиянин собрался и показал, что такое надежность. А еще Васи снова вписал свое имя в заявку на «Конн Смайт Трофи» — приз самому ценному игроку плей-офф. В прошлом году он уже брал эту награду, а сейчас попробует сохранить титул.

Кучеров в порядке: 4 гола, 11 ассистов, травм нет

Стена в воротах – это здорово. Но 99% команд-династий строятся за счет баланса между защитой и нападением. В этом плане у «Лайтнинг» все в порядке: наш Михаил Сергачев и швед Виктор Хедман уверенно работают на разрушение и начинают позиционные атаки, которые завершают Брендан Поинт и капитан Стивен Стэмкос. Ну и куда нам без Никиты Кучерова, который набрал уже 15 (4+11) очков? 

В двух предыдущих розыгрышах Кубка Стэнли страйкер играл на уколах, но это не мешало ему становиться лучшим бомбардиром плей-офф. В этом году у Куча все в порядке (тьфу-тьфу-тьфу), поэтому и работает он на максимуме: 8 очков в серии с «Торонто», 7 – в матчах против «Флориды». Страшно представить, что будет дальше.

Почему «Тампа» так хороша?

Игроки Бредли Купера выиграли уже 10 серий плей-офф подряд. Следующая остановка «молний» — третий Кубок Стэнли подряд. Такого достижения не было ни у одного клуба НХЛ со времен «Айлендерс» начала 1980-х годов. И «Тампа» как никогда близка к историческому достижению.

При этом «молнии» не взобралась на олимп из ниоткуда. Все их нынешние победы– результат недавних ошибок и провалов. Помните, как «Лайтнинг» уничтожили всех в регулярном чемпионате-2019, а потом отлетели от «Коламбуса» Панарина и Бобровского в первом раунде КС? Или как «молнии» уступили «Чикаго» в финале-2015? Это был первый серьезный удар по амбициям Кучерова и Василевского в их заокеанской карьере.

Команда, прошедшая через такие обидные поражения, обречена на горький опыт. Как им воспользоваться? Каждый решет сам. Но «Тампа» смогла провести работу над ошибками и научилась добивать любого соперника. В этом году «молнии» перешагнули и через «Торонто» с мегамощным Мэтьюсом, и через лучший клуб «регулярки» — «Флориду».

Кто может остановить «Тампу»?

В финале Восточной конференции «Лайтнинг» сыграют с победителем пары «Рейнджерс» — «Каролина». Пока в серии ведут «ураганы» (2:1), но команда Шестеркина и Панарина умеет творить камбэки. «Питтсбург» подтвердит. И все же «Тампа» — явный фаворит при любом раскладе. «Молнии» не дали шансов победителям регулярного чемпионата, так что «Нью-Йорк» и «Каролина» им точно не страшны.

На «Западе» феерят «Колорадо» (3:1 в серии с «Сент-Луисом») и «Эдмонтон». «Ойлерз» переигрывают «Калгари» (2:1) благодаря феноменальному Коннору Макдэвиду, который набрал уже 23 очка (6 голов и 17 ассистов) и бьет всевозможные бомбардирские рекорды. Представьте, каким жарким получилось бы противостояние Макдэвида и Кучерова в финале. 

Как видите, претендентов на исторический пинок «Тампе» немало. Но хватит ли им силенок? Несмотря на всю свою мощь, тот же «Эдмонтон» не добирался до финала КС с 2006 года. У «Лайтнинг» же 4 решающих серии за последние 8 лет. «Молнии» забили в 10 из 11 встреч нынешнего плей-офф, а в серии против «Флориды» они пропустили всего одну шайбу в неравных составах при 30 минутах меньшинства.

Команда Купера прибавляет с каждой новой игрой, ворота защищает потрясающий Василевский, в атаке рулит стабильно играющий Кучеров. Вывод прост: если хоккеисты «Тампы-Бэй» и могут кому-то проиграть, то только самим себе.