Из мема Ротенберга – в финалисты Кубка Стэнли. Василий Подколзин – незаметный герой «Эдмонтона»

До старта финальной серии Кубка Стэнли – меньше двух дней. Претенденты те же, что и год назад: «Флорида» Бобровского и Куликова против «Эдмонтона». Но если год назад в составе «Ойлерз» не было ни одного русского, то в этом году таковой имеется. Имя ему – Василий Подколзин. Или русский Макдэвид. Тут как кому удобнее.

«КП Спорт» — о единственном россиянине в составе «нефтяников».

«Была только одна машина – капитан Подколзин»

«Вася – трудяга, очень упертый человек – и на льду, и в жизни. Да, по характеру непростой, но он из тех, кто сделал себя сам». Такую характеристику будущему финалисту дал детский тренер Игорь Декин, воспитавший Василия в московских «Белых медведях»

Что же входит в определение «хэндмэйд»?

• Упорство. На дорогу до ледового дворца ребенок тратил по 3 часа: полтора туда, полтора – обратно. И так – чуть ли не каждый день. Но на качество тренировок это не влияло. На учебу — тоже: годовых троек Василий не получал до 11 класса.
• Повышение до «Витязя». В систему клуба КХЛ юного таланта пригласили после четырех сезонов за «Белых медведей». К тому моменту фамилия Подколзина уже была на слуху у множества детских тренеров, но забрали его именно «богатыри». А позже — СКА.
• В СКА – через сборную. А в сборную – транзитом через «Витязь», за который Василий даже на уровне МХЛ не сыграл. Зачем, если по юношам все и так отлично? В 2017-м нападающий дебютировал за Россию U18, в 2018-м стал ее капитаном. И начал творить. Пик наслаждения – Кубок Глинки/Гретцки: 8 шайб в 5 играх, хет-трик в бронзовом матче с США, аплодисменты критиков. 

Больше всех восторгались авторы Edmonton Journal: «Игроки сборной России выступали на мемориале Глинки/Гретцки со стикерами «Красная машина» на шлемах. Но на самом деле была только одна машина – капитан Василий Подколзин». К хвалебным отзывам присоединились и эксперты, ставившие россиянина в фавориты предстоящего драфта НХЛ.

Но сначала были рекорды в СКА. И «русский Макдэвид»

Создателя прозвища угадаете? Правильно: Роман Ротенберг. Еще тогда, в 2018-м, будущий покоритель пресс-конференций дарил миру вирусные цитаты. Авансы Подколзину – не исключение: «На мой взгляд, Василий Подколзин — лучший игрок мира в своем возрасте. Он, конечно, не должен надевать корону. Однако с его помощью команда побеждает. У Подколзина есть универсальные качества: играет на всех участках площадки, блокирует броски, отрабатывает в обороне. Его в этом можно сравнить с Коннором Макдэвидом».

А все почему? А потому что русский Коннор не только в эффектность умел. Он еще и за крушение рекордов брался. Один из них – вечный: Василий стал первым из рожденных в ХХI веке, кто дебютировал в КХЛ. Параллельно звездочка разрывалась еще на два фронта – вэхаэловский («СКА-Нева») и молодежный («СКА-1946»).

Естественно, бриллиант пытались утащить. «Лондон Найтс» из юниорской лиги Онтарио предлагали нападающему контракт, а «Ванкувер» сделал его единственным русским проспектом в первом раунде драфта (№10 в 2019-м – прим «КП Спорт»). Но Подколзин раньше времени за океан не рвался. Приоритетом был СКА, контракт с которым заканчивался весной 2021-го.

По итогу договор был отработан от и до. И пускай до Кубка Гагарина форвард не добрался, последний розыгрыш он провел прилично – 6+5 в 16 матчах. Плюс автором самой молодой шайбы «армейцев» в плей-офф стал. И лишь после этого Василий укатил в НХЛ, заключив трехлетний контракт с «Ванкувером».

«Повесил Роман Борисыч, конечно, на меня этот груз»

Дебютная шайба во второй встрече + 26 очков в чемпионате 2021/22 = добротный старт в НХЛ. Но дальше резвого начала дело не пошло: уже во втором сезоне Подколзина стали все чаще спускать в фарм из АХЛ. Отсюда и всего 7 очков при значительно снизившейся практике в основе. А спустя год «пранк» вышел из-под контроля: вылазка в «Ванкувер» лишь к концу регулярки, 19 матчей при 10 минутах среднего айстайма и ноль шайб при двух ассистах.

Да, в апреле 2024-го стороны продлили контракт на два года. Но сделано это было лишь для того, чтобы обменять Василия за копейки: «Кэнакс» — четвертый раунд драфта, «Эдмонтону» — захворавший талант. Талант, уезжавший в Канаду новым Макдэвидом. Реанимировать карьеру в паре с Коннором оригинальным – чем вам не постирония имени Ротенберга?

К слову, на автора мема Подколзин не в обиде: «Повесил Роман Борисыч, конечно, на меня этот груз (смеется). Но сам всегда с юмором относился к той истории. Просто сравнение же действительно громкое, а я не люблю, когда наперед какие-то выдаются авансы. Сперва надо сделать».

Король силовых

В лице Подколзина «Эдмонтон» получил новичка «два в одном»: замотивированный прошлыми неудачами + необходимый русский талисман. Не забыли еще, что без россиян клубы НХЛ уже 10 лет как Кубок Стэнли не берут? «Нефтяники» годичной давности – яркий тому пример.

Василию же предоставился шанс на миллион – подчерпнуть опыта от двух величайших бомбардиров современности: МакДи и Драйзайтля. В тройке со вторым он и начал сезон 2024/25. А спустя месяц забил впервые за 44 игры. 

Прервалась засуха – прорвало и в остальном: от трехматчевой голевой серии до 100% проведенных матчей в регулярке (82/82). По ее окончании в «копилке» Подколзина числилось 24 результативных балла (8+16). А в плей-офф к ним прибавилось еще шесть: 4 ассиста в серии с «Лос-Анджелесом», 1+1 – во втором матче против «Вегаса». Первые кубковые очки к 24 годам – в студию!

С тех пор россиянин молчит: 8 последних матчей – ноль результативных действий. Зато он в элитные вышибалы переквалифицировался. Его 74 силовых приема в 16 встречах – четвертый показатель среди всех участников КС. До попадания в тройку лидеров – всего один хит.

«О, Макдэвид Макдэвиду отдал!»

Найти свою нишу в составе, забитом сплошь топ-звездами – дело непростое. Но Подколзин справился. Пока Макдэвид, Драйзатль и Ньюджент-Хопкинс сочиняют шедевры, россиянин выполняет львиную долю черновой работы.

А еще Василий – настоящий универсал. Он и с драками на «ты» (ноябрьский нокаут Лозона из «Нэшвилла» — с двух ударов!), и в оборону спускается, и пасы на Макдэвида способен выкатить. Те, после которых ассистента нещадно стебут: «Подкалывают мои друзья хоккейные — Саня Алексеев, Миша Мальцев. Когда Макдэвид забил с моей передачи, Алексеев пишет в наш чат: «О, Макдэвид Макдэвиду отдал». Не отпускают они меня по той теме».

В этом плане Подколзин чем-то схож с Ничушкиным. Тот тоже к своему перстню через призму мемов пробирался. История повторяется?