Александр Тихонов, четырёхкратный олимпийский чемпион по биатлону, выразил мнение, что Елена Вяльбе должна продолжать возглавлять Федерацию лыжных гонок России (ФЛГР). По его словам, под её руководством лыжный спорт в стране успешно развивается, а спортсмены демонстрируют достойные результаты, несмотря на международное отстранение. Как сообщает Odds.ru, Тихонов отметил, что разрушить спортивную систему в России гораздо проще, чем её сохранить.
Ранее, 20 апреля, комментатор Дмитрий Губерниев в поздравлении с днём рождения Вяльбе намекнул на её возможную отставку с поста главы ФЛГР. Он неоднократно заявлял о намерении занять её место. Губерниев, заслуженный журналист РФ (2023) и лауреат премии «ТЭФИ», работает на «Матч ТВ» и в 2013–2015 годах руководил спортивной редакцией ВГТРК. Вяльбе, трёхкратная олимпийская чемпионка, управляет ФЛГР с 2010 года.
Российские лыжники отстранены от международных соревнований под эгидой FIS с марта 2022 года. Глава FIS Йохан Элиаш 30 января сообщил, что организация может рассмотреть опыт участия российских атлетов в летней Олимпиаде-2024 для зимних Игр-2026, но конкретных решений по возвращению лыжников пока нет.