Двукратный победитель турниров претендентов и действующий чемпион мира по блицу Ян Непомнящий поделился ожиданиями от главного отборочного соревнования в шахматном мире. В интервью «Спорт-Экспрессу» российский гроссмейстер оценил шансы участников предстоящего Турнира претендентов-2026, который стартует на Кипре в конце марта.
По словам Непомнящего, в мужском соревновании наибольшие шансы на успех имеют американский гроссмейстер Фабиано Каруана, индийский вундеркинд Рамешбабу Прагнанандха и китайский шахматист Вэй И. При этом прославленный гроссмейстер признался, что его личные симпатии на стороне соотечественника Андрея Есипенко, который также вошел в число восьми участников.
Мнение Непомнящего во многом совпадает с прогнозами других экспертов. Экс-чемпион мира Магнус Карлсен ранее назвал главными фаворитами американцев Каруану и Хикару Накамуру, а Прагнанандху поставил на третье место. Другой американский гроссмейстер Ханс Ниманн также считает Каруану безоговорочным фаворитом, оценивая его шансы на победу в матче за мировую корону против Гукеша как «75 на 25».
Каруана, который примет участие в своем пятом турнире претендентов, в интервью ChessBase India назвал главными конкурентами Накамуру и Прагнанандху. При этом он высоко оценил игру Есипенко, назвав россиянина «очень опасным соперником», который способен испортить турнир любому фавориту.
В женской части соревнований Непомнящий выразил надежду на победу российской шахматистки Александры Горячкиной, которая вместе с Екатериной Лагно будет представлять Россию.
Турнир претендентов-2026 пройдет на Кипре недалеко от города Пафос с 28 марта по 16 апреля. Призовой фонд соревнований станет рекордным и составит один миллион евро. Победитель получит 70 тысяч евро плюс по 5 тысяч евро бонусом за каждые пол-очка, набранные сверх нормы. Тот, кто займет первое место, затем сразится за мировую шахматную корону с действующим чемпионом мира — индийцем Гукешем Доммараджу.