В августе 2025 года Анкоридж, штат Аляска, оказался в центре мирового внимания: журналисты со всего мира съехались сюда в преддверии саммита между Владимиром Путиным и Дональдом Трампом. Для российских журналистов точкой размещения стал Alaska Airlines Center — многоцелевая арена в кампусе Университета Аляски в Анкоридже (UAA). Она была открыта в 2014 году и служит домом для спортивных команд UAA Seawolves.
История создания: от мечты до реальности
Alaska Airlines Center был построен, чтобы заменить устаревший спортивный комплекс Wells Fargo 1978 года. К 2000-м годам старый комплекс не соответствовал требованиям Title IX — американского закона, который требует равных условий для мужских и женских спортивных программ. Иск 2008 года, связанный с неравенством для женских команд, ускорил планы по созданию новой арены.
Идея зародилась в 2007 году, но столкнулась с препятствиями: губернатор Сара Пэйлин наложила вето на выделение 1 миллиона долларов на планирование проекта. Новый канцлер UAA Фран Ульмер вместе с законодателями Кевином Мейером, Биллом Штольцем и бизнесменами Доном Винчестером и Стивом Нерландом активно продвигала проект. Их усилия привели к финансированию: 15 миллионов долларов из бюджета 2009 года, 60 миллионов долларов через облигации, одобренные избирателями Аляски в 2010 году, и 34 миллиона долларов из бюджета 2012 года, подписанного губернатором Шоном Парнеллом.
Строительство началось в 2012 году, а проект стоимостью 109 миллионов долларов завершился в сентябре 2014 года. Для сравнения — работы по постройке стадиона ФК «Спартак» (Москва) экс-босс клуба Леонид Федун в 2023 году оценил в 14,5 миллиардов рублей. По среднему курсу 2013-2014 годов это около 400 миллионов долларов.
Арена на Аляске получила свое название благодаря спонсорскому соглашению с Alaska Airlines, объявленному 21 марта 2013 года. До этого она называлась UAA Community Arena и Seawolf Arena, отражая связь с талисманом университета — морским волком (Seawolf). Дизайн от архитектурных фирм McCool Carlson Green и Hastings+Chivetta получил признание за изящную арочную крышу и гармоничную интеграцию с кампусом и соседними медицинскими учреждениями.
При планировании арены университет провёл опросы среди студентов, фокус-группы с тренерами и общественные форумы, чтобы учесть пожелания местных жителей. В 2018 году, когда землетрясение магнитудой 7.0 повредило гимнастический зал и разбило витрины с трофеями, жители Анкориджа быстро объединились для восстановления стадиона.
Архитектура и функциональность: арена с видом на горы
Alaska Airlines Center — это многоцелевая арена на 5000 мест в медицинском районе Анкориджа (U-Med). Её площадь составляет 196 000 квадратных футов, а стоимость строительства — 466,84 доллара на один квадратный фут. Арена включает главный зал, дополнительный спортзал на 800 мест, медицинский спортивный центр, двухполосную беговую дорожку, гимнастический зал и тренировочную зону. На верхнем уровне расположен Varsity Sports Grill — ресторан с панорамным видом на арену и заснеженные горы Чугач, где подают местное крафтовое пиво и вино.
Трёхъярусная система рассадки, редкая для арен такого размера, позволяет зрителям быть ближе к площадке, создавая ощущение вовлечённости, будь то баскетбольный матч или концерт. Внешняя отделка из цинка и алюминия рассчитана на 100 лет службы.
Спортивные команды и их достижения: гордость Seawolves
Alaska Airlines Center — это домашняя площадка для команд UAA Seawolves по баскетболу (мужскому и женскому), волейболу и гимнастике. Большинство команд выступают в NCAA Division II — втором уровне студенческого спорта в США, где соревнуются университеты с меньшими бюджетами, чем в элитном Division I. Это можно сравнить с российской баскетбольной лигой ВТБ, но только для студентов, где конкуренция остаётся высокой. Команды по баскетболу и волейболу играют в Great Northwest Athletic Conference (GNAC) — региональной лиге, объединяющей университеты Аляски, Вашингтона и Орегона, где команды борются за чемпионские титулы и выход в национальные турниры NCAA. Гимнастки соревнуются в NCAA Division I, самом престижном уровне студенческого спорта и входят в Mountain Pacific Sports Federation (MPSF), где их соперниками являются топ-университеты западного побережья США. Ближайший матч на арене пройдет через неделю — свой сезон начнут волейболистки.
Женский баскетбол: чемпионский дух
Женская баскетбольная команда UAA Seawolves, под руководством тренера Райана МакКарти, доминировала в сезоне 2024-25, завершив его с результатом 24-3 и завоевав седьмой титул GNAC. Команда, занимавшая 19-е место в национальном рейтинге NCAA Division II, отличилась мощной игрой дома. В марте 2025 года Seawolves вышли в национальный турнир NCAA, их 21-й в истории и первый с 2022 года, с рекордным средним преимуществом в 29,9 очков за игру. Ключевой момент — победа над Montana State Billings, обеспечившая первое место в GNAC. Команда установила рекорд школы, набрав 90+ очков в восьми играх, и готовилась к плей-офф GNAC 6-8 марта.
Мужской баскетбол: борьба за успех
Мужская команда, тренируемая Расти Осборном, показала результат 10-12 в сезоне 2024-25, но добилась прогресса, впервые с 2012 года выйдя в Западный региональный турнир NCAA. В ноябре 2024 года Seawolves установили рекорд школы по проценту попадания с игры (72,4%) в матче против Portland Bible College.
Волейбол: рекорд и энергия
Волейбольная команда UAA Seawolves привлекла внимание в 2024 году, установив рекорд NCAA Division II по посещаемости: 26 октября 2024 года матч против Alaska Fairbanks посетили 4388 зрителей в рамках Alaska Volleyball Day.
Гимнастика: элита Division I
Гимнастическая команда, единственная из UAA в NCAA Division I, использует специализированный зал арены. В MPSF они соревнуются с ведущими университетами, такими как UCLA. В сезоне 2020-21 шесть гимнасток получили средний балл по всем предметам 4.0, показав хорошие академические результаты, а их стабильные выступления укрепляют репутацию UAA в элитном студенческом спорте.
Концерты и события: от спорта до звёзд
Alaska Airlines Center — это не только спорт, но и культурный центр Анкориджа. С 2014 года здесь давали много концертов. Так, тут выступали Zac Brown Band (2017), Portugal. The Man (2018), Keith Sweat (2019), Sam Hunt (2022), Limp Bizkit (2023) и Gabriel Iglesias (2024). Летом 2025 года запланирован концерт Common Kings на открытой площадке.