Международная федерация футбола выступила с жёсткой критикой в адрес Союза европейских футбольных ассоциаций, обвинив последнего в организации системной кампании, направленной на подрыв репутации руководства ФИФА и лично её президента Джанни Инфантино. Поводом для обострения конфликта послужили угрозы со стороны УЕФА инициировать в Швейцарии уголовное преследование главы мирового футбола в связи с планами по передаче части коммерческих прав на чемпионат мира частным инвесторам.
Изначально ФИФА анонсировала создание структуры FIFA Forward Enterprise (FFE), которая должна была консолидировать всю коммерческую и турнирную деятельность организации, и пригласила внешних инвесторов для приобретения долей в этом предприятии. Однако инициатива встретила резкое неприятие со стороны УЕФА, пригрозившего бойкотом турниров под эгидой ФИФА в случае сохранения этого плана. Впоследствии Инфантино публично признал, что проект вызвал серьёзные разногласия, и объявил об отказе от его реализации.
В конце августа, как сообщалось ранее, УЕФА обратился в федеральный суд США с запросом о предоставлении показаний и внутренних документов структур ФИФА, зарегистрированных во Флориде. Европейский союз намеревался использовать полученные материалы в рамках потенциального уголовного дела, которое могло быть возбуждено против Инфантино в Швейцарии. В своих обращениях УЕФА прямо обвинил президента ФИФА в «преступном ненадлежащем управлении», возникшем, по их версии, из-за скрытой оценки и финансирования сделки, нанёсшей прямой ущерб репутации федерации.
В ответ ФИФА, как информирует The Athletic, подала ходатайство в суд Нью-Йорка, в котором охарактеризовала действия УЕФА как недобросовестную попытку дискредитации. В документе подчёркивается, что запросы европейской стороны представляют собой не более чем пресс-релизы в юридической обёртке, поскольку УЕФА заблаговременно уведомлял СМИ о своих намерениях, а сами обращения основаны исключительно на цитировании собственных заявлений. Кроме того, федерация указала на принципиальный procedural изъян в запросе УЕФА: тот добивается раскрытия информации для уголовного преследования, которое на данный момент не существует, и признаёт отсутствие полномочий для его инициирования.
В ходатайстве также утверждается, что УЕФА намеренно саботировал проект FFE, в том числе путём угроз бойкота со стороны всех европейских сборных, чтобы не допустить перераспределения финансовых потоков. Как отмечает ФИФА, истинная мотивация УЕФА заключалась в сохранении доминирующего положения на мировом футбольном рынке. По мнению федерации, если футбол в развивающихся странах станет сильнее, а их игроки начнут выступать в национальных лигах, а не за рубежом, это повысит глобальную конкуренцию и снизит рыночную власть УЕФА, создав серьёзные вызовы для её флагманских клубных турниров.
На этом фоне несколько европейских национальных ассоциаций уже официально отказались поддерживать кандидатуру Инфантино на предстоящих в следующем году выборах президента ФИФА, которые пройдут в Марокко. Действующий глава организации, занимающий этот пост с 2016 года, ранее подтвердил своё намерение баллотироваться на новый срок.
Ранее «КП-Спорт» писал о словах Глейхенгауза, о возможном возвращении Головина в Россию, о произошедшем в матче Кубка России «Динамо» – «Ахмат».