Переезд «Куньлуня» на «Запад», слишком много матчей и перекрестный плей-офф. КХЛ хочет удивить всех в свой юбилейный сезон

Пока сезон в НХЛ только завершается, в КХЛ уже готовятся к новому хоккейному году. Между прочим, юбилейному: этой осенью лига отметит свое пятнадцатилетие.

Такое ощущение, что боссы КХЛ специально ждали повода: слишком уж много изменений планируется к началу регулярного чемпионата-2022/23.

Межсезонье в российском хоккее – это всегда весело

«Регулярка» стартует 1 сентября

23 июня руководство КХЛ утвердило расписание на сезон-2022/23. Пока только предварительное – календаря «регулярки» нет. Зато уже известно, что первая игра пройдет 1 сентября. Матч за Кубок Открытия между финалистами последнего Кубка Гагарина (ЦСКА – «Металлург») состоится в Москве. Старт чемпионата в День знаний – привычная практика для КХЛ: в трех из последних четырех сезонов первенство начиналось именно в эту дату.

Регулярный чемпионат продлится до 26 февраля 2023 года, первый раунд плей-офф начнется 1 марта. Крайний срок для завершения Кубка Гагарина – 29 апреля. А еще в календарь включен печально известный Матч всех Звезд КХЛ. Ежегодный гала-фестиваль отменяли два года подряд – сначала из-за коронавируса, а потом из-за ковида + Олимпиады. Попытка №3 запланирована на 11-12 декабря в Челябинске.

Всего одна пауза на игры сборной России

Раньше КХЛ стабильно делала 2-3 паузы в «регулярке» ради игр сборных. Но современные проблемы требуют современных решений: в сезоне-2022/23 запланирован всего один международный перерыв – с 12 по 18 декабря. Обычно в эти даты проходил российский этап Еврохоккейтура – Кубок Первого канала.

Сборная России исключена из Евротура до 2024 года, поэтому суть «каникул» непонятна. Скорее всего, наша национальная команда снова проведет несколько спаррингов с белорусами.

«Куньлунь» переведен на «Запад». Очередной «смертник»? 

Несколько месяцев назад из состава участников КХЛ вышли сразу два «иностранца» — «Йокерит» и рижское «Динамо». Таким образом, конференции стали неравномерными – 10 команд на «Западе», 12 на «Востоке». Чтобы не нарушать баланс, лига перевела китайский «Куньлунь» в Западную конференцию, закинув клуб в дивизион Тарасова.

С логистикой вопросов нет – хоккеисты «Ред Стар» уже два года базируются в Мытищах. Непонятно только, как долго продержится этот псевдопроект: у «Куньлуня» беда с деньгами, а состав не укомплектован даже на половину. Все идет к тому, что пекинцы либо сольются воедино с каким-то другим клубом, либо полностью развалятся. Звучит как приговор. Но потери китайцев никто не заметит: обычно их «домашние» матчи посещают 300-600 человек.  

В этом случае больше всего жаль женскую команду «Куньлуня», которая два года подряд выигрывает плей-офф в главной российской (!) женской лиге. А ведь девушки пойдут на дно вместе с мужским «Ред Стар»…

Клубы проведут по 68 матчей в «регулярке». Такого никогда не было

Последний идеальный сезон в КХЛ — 2018/19: тогда каждый участник лиги провел по 62 матча в «регулярке». А потом система начала рушиться – ушедший из лиги «Слован», коронавирус, отказ команд от выездов, отмена половины регулярного чемпионата. Выход «Йокерита» и рижского «Динамо» все окончательно запутал.

В итоге лига пошла по принципу «больше хоккея». Руководство КХЛ планирует, что уже в будущем сезоне каждый участник «регулярки» сыграет по 68 матчей. Такого плотного календаря не было даже в самом «жирном» сезоне 2016/17, когда в лиге насчитывалось 28 клубов. 

Плей-офф может стать перекрестным

Весной в сети появились инсайды о появлении в КХЛ двух дивизионов — высшего с топ-клубами и низший со всеми остальными. Изначально официальные лица опровергали эту информацию, но потихоньку «вброс» воплощается в жизнь. Только речь не про разделение на богатых/бедных. Лига и ФХР хотят, чтобы в элиту попадали по спортивному принципу: 12 лучших команд предыдущего сезона идут в дивизион А, 10 других – в дивизион Б. Скорее всего, изменение заработает с сезона-2023/24. 

Также хоккейные чиновники начали разработку плана по созданию перекрестного плей-офф. В последний раз условные ЦСКА и «Металлург» могли встретится в плей-офф до финала еще в Суперлиге – предшественнике КХЛ. Так что идея не новая, но очень любопытная. Вполне возможно, что деления на «Запад» и «Восток» не будет уже в Кубке Гагарина-2023.