Научимся объяснять, почему свет меняет направление на границе двух сред, разберемся, как работают законы преломления, и узнаем, где это явление встречается в природе и технике
Наверняка вы замечали, как ложка в стакане воды вдруг кажется изогнутой, а дно бассейна выглядит ближе, чем есть на самом деле. Такие зрительные эффекты можно наблюдать каждый день, и возникают они не случайно. Они связаны с преломлением света — одним из важнейших явлений оптики.
Когда луч света переходит из одной среды в другую, например из воздуха в воду или стекло, он меняет свою скорость и направление. Именно поэтому окружающие предметы иногда кажутся нам не такими, какими они являются в действительности. Вместе с методистом по физике Николаем Герасимовым разберемся, как возникает преломление света, по каким законам оно происходит и где встречается в природе и технике.
Преломление света — это изменение направления распространения светового луча при переходе из одной прозрачной среды в другую.
Это явление возникает потому, что в разных средах свет распространяется с разной скоростью. Если луч падает на границу раздела сред под углом, то при переходе в другую среду он меняет свое направление.
Именно поэтому ложка в стакане воды кажется изогнутой, а дно водоема или бассейна выглядит ближе, чем находится на самом деле. Такие зрительные эффекты связаны не с изменением самих предметов, а с тем, как распространяется свет.
Преломление света является одним из основных явлений геометрической оптики. Оно лежит в основе работы линз, оптических приборов, световодов и многих природных оптических эффектов.
Тема преломления света рассматривается в школьных учебниках физики, входящих в федеральный перечень учебников. 1
Чтобы лучше разобраться в теме, важно не только понять само явление преломления света, но и запомнить основные понятия, которые с ним связаны. В таблице ниже собраны ключевые термины и правила, которые помогут быстрее ориентироваться в формулах и законах преломления.
| Преломление света | Описание |
|---|---|
| Определение | Изменение направления светового луча при переходе из одной прозрачной среды в другую |
| Причина преломления | Изменение скорости распространения света в разных средах |
| Угол падения | Угол между падающим лучом и нормалью к границе раздела сред |
| Угол преломления | Угол между преломленным лучом и нормалью |
| Закон преломления | При переходе света через границу двух сред выполняется соотношение n1sinα = n2sinβ |
| Абсолютный показатель преломления | Показывает, во сколько раз скорость света в вакууме больше скорости света в данной среде |
| Полное внутреннее отражение | Явление, при котором свет полностью отражается внутри более плотной среды и не выходит наружу |
Преломление света происходит по определенным правилам, которые позволяют точно описать поведение луча на границе двух сред. Первый закон преломления света определяет, как расположены лучи и вспомогательная линия — нормаль в момент перехода света через границу.
Падающий луч, преломленный луч и нормаль, проведенная к границе раздела сред в точке падения луча, лежат в одной плоскости.

Это означает, что при преломлении свет не отклоняется произвольно в сторону, а изменяет направление строго в плоскости падения. Такой закон помогает правильно строить схемы и решать задачи по оптике.
Первый закон описывает геометрию преломления, а второй устанавливает количественную связь между углами и свойствами сред. Эта зависимость называется законом Снеллиуса.
Формула закона преломления света:

где:
Из этой формулы следует важное правило: если свет переходит в более оптически плотную среду, луч отклоняется к нормали, а если в менее плотную — от нормали.
Чтобы правильно применять закон Снеллиуса, важно различать два основных угла, которые используются в расчетах.
Угол падения — это угол между падающим лучом и нормалью к поверхности в точке падения.
Угол преломления — это угол между преломленным лучом и той же нормалью.
Оба угла всегда измеряются от нормали, а не от поверхности раздела сред. Именно это чаще всего вызывает ошибки при решении задач, поэтому на построении схем этому уделяют особое внимание.
Законы преломления света входят в содержание федеральной рабочей программы по физике.

Чтобы понять, почему в разных веществах свет ведет себя по-разному, используют специальную физическую величину — показатель преломления. Именно он показывает, насколько сильно среда влияет на скорость распространения света и как заметно изменяется направление луча при переходе через границу двух сред.
Чем больше показатель преломления, тем медленнее свет распространяется в данной среде и тем сильнее преломляется луч. Например, в воздухе свет движется быстрее, чем в воде, а в воде — быстрее, чем в стекле.
Абсолютный показатель преломления показывает, во сколько раз скорость света в вакууме больше скорости света в данной среде.
Он обозначается буквой n и вычисляется по формуле:

где:
Так как скорость света в любой прозрачной среде меньше, чем в вакууме, абсолютный показатель преломления всегда больше единицы.
Например:
Если свет переходит из одной среды в другую, используют относительный показатель преломления. Он показывает, насколько изменяется скорость света при переходе между двумя средами.
Формула имеет вид:

где:
Относительный показатель помогает сравнить две среды между собой и используется при расчетах по закону Снеллиуса.
Оптическая плотность показывает, насколько сильно среда замедляет распространение света.
Чем больше показатель преломления вещества, тем выше его оптическая плотность. Это не связано напрямую с обычной плотностью вещества — например, оптически более плотная среда не всегда тяжелее по массе.
Если свет переходит:
Именно поэтому при переходе света из воздуха в стекло луч приближается к нормали, а из воды в воздух — удаляется от нее.
Иногда свет, переходя из одной среды в другую, может вовсе не выйти за границу раздела, а полностью вернуться обратно. Такое явление называется полным внутренним отражением и считается одним из самых интересных эффектов геометрической оптики.
Полное внутреннее отражение возникает, если выполняются два условия:
При увеличении угла падения угол преломления тоже увеличивается. В момент, когда угол преломления становится равным 90°, преломленный луч словно скользит вдоль границы раздела сред. Если после этого угол падения увеличить еще больше, преломление исчезает, и весь свет отражается обратно внутрь среды.

Это явление широко используется в технике. Например, благодаря полному внутреннему отражению работают оптоволоконные кабели, медицинские эндоскопы и некоторые виды оптических приборов. Полное внутреннее отражение можно наблюдать и в природе, например в блеске капель воды или драгоценных камней, где свет многократно отражается внутри прозрачного вещества.
Преломление света можно наблюдать не только в лаборатории или учебных задачах, но и в повседневной жизни. Это явление встречается в природе, помогает объяснять привычные зрительные эффекты и широко используется в современной технике.
Благодаря преломлению работают линзы в очках, фотоаппаратах, микроскопах и телескопах. Именно изменение направления световых лучей позволяет получать увеличенные изображения, корректировать зрение и создавать сложные оптические приборы.
В природе преломление света можно заметить в миражах, радуге, каплях росы и водоемах, где предметы кажутся смещенными или искаженными. Особенно хорошо это видно на примере воды и стекла — сред, с которыми человек сталкивается чаще всего.
Когда свет переходит из воздуха в воду, его скорость уменьшается, и луч отклоняется к нормали. Из-за этого предметы, находящиеся под водой, кажутся расположенными не там, где они есть на самом деле. Например, дно бассейна выглядит ближе, рыба в воде кажется выше своего настоящего положения, опущенная в стакан ложка визуально кажется изогнутой.
Такой эффект возникает потому, что глаз воспринимает лучи света как распространяющиеся прямолинейно, хотя на границе воды и воздуха они изменяют направление.
Стекло — оптически более плотная среда, чем воздух, поэтому при входе света в стекло луч заметно изменяет направление. Это свойство используется в большинстве оптических устройств.
Именно благодаря преломлению света в стекле работают очковые линзы, увеличительные стекла, объективы камер, микроскопы и телескопы.
Форма стеклянной линзы позволяет управлять направлением лучей: собирать их в одной точке или, наоборот, рассеивать. За счет этого можно получать четкие изображения и изменять размеры наблюдаемых объектов.
Преломление в стекле также используется в призмах, где свет не только меняет направление, но и может разлагаться на спектр.
Иногда преломление света может буквально обмануть человека. Например, именно из-за этого явления в жарких пустынях и на раскаленных дорогах появляются миражи — кажущиеся озера, которых на самом деле нет.
Когда солнечные лучи проходят через слои воздуха разной температуры, они преломляются неодинаково: горячий воздух у поверхности земли менее плотный, чем более холодный выше. Свет постепенно изгибается, и глаз воспринимает искаженное изображение неба как отражение воды. Поэтому человеку кажется, будто впереди блестит лужа или целое озеро.
Похожий эффект можно увидеть летом на асфальте: дорога вдали вдруг начинает сверкать, словно мокрая после дождя. На самом деле это не вода, а световая иллюзия, созданная преломлением лучей в нагретом воздухе.
Основные законы и явления, связанные с преломлением света, удобно представить в виде наглядной схемы.

Чтобы лучше понять, как работают законы преломления света, важно не только изучить теорию, но и применить ее на практике. Ниже приведены задачи разного уровня сложности, которые помогут закрепить основные понятия, научиться сравнивать оптические свойства сред и использовать формулы при расчетах.
Луч света переходит из воздуха в воду. Как изменится направление луча?
Вода является оптически более плотной средой, чем воздух. При переходе света в более плотную среду луч отклоняется к нормали.
Ответ: луч отклонится к нормали
Скорость света в некоторой среде равна 2 × 108 м/с. Найдите абсолютный показатель преломления этой среды.
Используем формулу абсолютного показателя преломления среды:
n = c/v,
где:
c = 3 × 108 м/с — скорость света в вакууме,
v = 2 × 108 м/с — скорость света в среде.
Подставим значения:
n = (3 × 108) / (2 × 108) = 1,5
Ответ: 1,5
Луч света падает на границу двух сред под углом 40°, а угол преломления равен 25°. Какая из сред является более оптически плотной?
Если угол преломления меньше угла падения, значит, луч отклоняется к нормали. Это происходит при переходе в более оптически плотную среду.
Ответ: вторая среда является более оптически плотной
Свет переходит из воздуха в стекло. Показатель преломления воздуха равен 1, показатель преломления стекла равен 1,5. Во сколько раз sinα больше sinβ?
Используем закон Снеллиуса:
n1sinα = n2sinβ
Подставим значения показателей преломления сред:
1 × sinα = 1,5 × sinβ
Отсюда:
sinα = 1,5 × sinβ
Значит, sinα больше sinβ в 1,5 раза.
Ответ: в 1,5 раза
Найдите относительный показатель преломления стекла относительно воды, если абсолютный показатель преломления стекла равен 1,5, а воды — 1,33.
Используем формулу относительного показателя преломления:
n21 = n2 / n1
Подставим значения:
n21 = 1,5 / 1,33 ≈ 1,13
Ответ: 1,13
Отвечает Николай Герасимов, методист по физике Домашней школы «ИнтернетУрок»:
5 тем по оптике, которые важно понимать в школьной физике
Источники
Статья подготовлена в соответствии с официальными документами и рекомендациями:
1. Министерство просвещения России. Федеральный перечень учебников. URL: https://fpu.edu.ru/
2. Министерство просвещения России. Федеральная рабочая программа по учебному предмету «Физика». URL: https://static.edsoo.ru/projects/fop/index.html#/sections/200222
3. Федеральный институт педагогических измерений. Открытый банк заданий ОГЭ и ЕГЭ по физике, демоверсии и методические материалы. URL: https://fipi.ru/