Справедливости ради отметим, что подобную структуру пытались создать и до зимы 1918-го. Попытки предпринимали и после Февральской революции, и через год. Однако ведомство никак не могло прижиться — слишком неспокойная ситуация царила в стране.
После окончания Гражданской войны особисты кочевали по ведомствам, пока наконец их не определили в НКВД. Вплоть до начала Великой Отечественной они занимались борьбой с периодическими всплывающими по стране восстаниями. А с началом войны с нацистами, появилось легендарное подразделение СМЕРШ — «Смерть шпионам».
Стоит сказать, что в ту пору военные контрразведчики — это не только таинственные и суровые люди в черных плащах, коими часто рисуют в культуре представителей НКВД. Да, среди них были и те, кто занимался именно выявлением шпионов, пресекал случаи дезертирства и расхищения военного имущества. Однако были военизированные отряды, которые, например, отправляли на борьбу с бандеровцами.
С окончанием войны начался очередной этап кочевания контрразведчиков от одной особой структуры к другой. К современному состоянию пришли в 2004 году, когда этих специалистов включили в состав ФСБ.