Листайте вниз

Часто наш рассказ начинался с незапамятных времён. Литий станет исключением: он открыт относительно недавно, в начале XIX века.

Йёнс Берцелиус, который работал с материалами Арфведсона, долго не думал, как назвать новое вещество. Ведь его обнаружили в камне? Значит, будет литием (от греческого слова «литос» — камень). Вскоре чистый металлический литий удалось получить в лаборатории.

В XIX веке его соли использовали для лечения некоторых заболеваний, а в начале XX века вокруг лития развернулся настоящий маркетинговый бум. Производители уверяли, что минеральная вода с солями лития бодрит, лечит и вообще делает жизнь лучше.

В 1817 году химик Юхан Август Арфведсон изучал новый, только что открытый минерал петалит и обнаружил в нем неизвестный элемент.

Рекламы напитка 7Up 30–40 годов. Первая открытка — «Лимонная газировка с литием помогает от похмелья» (Алкоголь увеличивает кислотность в желудке, а 7up гасит кислоту). Вторая открытка — «Хозяйке на заметку: если взрослые и дети не хотят пить молоко, то разбавьте его 7up в равных пропорциях. Аромат газировки облагораживает молоко».

Всем известный 7UP появился в 1929 году как средство от плохого настроения и похмелья и содержал цитрат лития

За создание литий-ионного аккумулятора сразу трое ученых — Стэнли Уиттингем, Джон Гуденаф и Акира Ёсино — получили Нобелевскую премию. Их разработки совпали с развитием интернета и миниатюризацией электроники. Вместе эти три процесса фактически создали мир, в котором мы живем сегодня.

Диаграмма реального и прогнозируемого спроса на литий до 2030 года
(данные указаны в тысячах тонн карбоната лития). Источник: МЭФ.

Смартфоны, ноутбуки, беспроводные наушники, электромобили, накопители энергии — все эти технологии объединяет одна деталь. Почти в каждом из них работает литий-ионный аккумулятор. Именно литий позволил сделать батареи одновременно лёгкими, компактными и ёмкими. Без него современная мобильная электроника выглядела бы совсем иначе, если вообще появилась бы.

Тогда никто ещё не понимал, для чего литий действительно нужен человечеству. Все изменилось спустя полвека.

Поэтому литий уже называют новой нефтью XXI века. И спрос на него растёт невероятными темпами. Если в 2020 году в мире производили менее полумиллиона тонн карбоната лития, то к 2025 году объёмы выросли примерно до полутора миллионов тонн — почти втрое всего за пять лет. Трудность в том, чтобы не отставали перерабатывающие мощности.

Его ценность появляется только тогда, когда вокруг добычи выстроена вся технологическая цепочка. Руду перерабатывают, получают сподуменовый концентрат, затем карбонат или гидроксид лития, а уже из них производят материалы для аккумуляторов.

Именно они определяют, насколько долго прослужит батарея, как быстро она будет заряжаться и насколько безопасной окажется в эксплуатации. По сути, освоение литиевого месторождения сегодня — это строительство целой новой отрасли.

Именно по такому принципу развивается проект компании «Ареал» в Республике Тыва. На базе Тастыгского месторождения планируется построить горно‑обогатительный комбинат, а следующим этапом проекта станет создание гидрометаллургического завода

На базе ГОКа будут получать литиевый концентрат, а уже на заводе — карбонат и гидроксид лития, то есть чистые соли лития, востребованные современной промышленностью.

Фактически речь идет не просто о добыче нового металла, а о создании технологической цепочки: от руды до готовой продукции. В проекте участвуют российские инженеры и научные коллективы, а сам он станет важным шагом для развития отечественных технологий хранения энергии и укрепления технологического суверенитета страны.

Когда-то богатое месторождение само по себе считалось источником богатства.

Сегодня этого уже недостаточно. Ценность создают технологии, переработка и знания.

Поэтому литий — это уже не металл будущего. Это металл настоящего. И именно по таким проектам можно увидеть, каким будет следующий этап развития мировой промышленности.

Политика АО «ИД «Комсомольская правда» в отношении обработки персональных данных и реализации требований к защите персональных данных