Листайте вниз

Есть металлы, которые изменили цивилизацию. А есть золото — металл, который изменил самих людей.

Почти две тысячи лет алхимики по всему миру искали философский камень — загадочное вещество, способное превратить любой металл в золото. Сегодня это кажется наивной сказкой. Но именно благодаря этим поискам появились первые лаборатории, были открыты десятки химических элементов и родилась современная химия.

Получается парадокс: люди так и не научились делать золото, зато научились понимать, из чего вообще состоит окружающий мир.

Но почему именно золото? Почему не медь, не серебро и не железо? Потому что золото оказалось почти идеальным металлом.

Оно не ржавеет, не тускнеет, не боится времени и встречается достаточно редко, чтобы оставаться ценным. Именно поэтому практически каждая цивилизация независимо от других однажды решила: вот он — лучший материал для хранения богатства.

Из-за него начинали войны, отправлялись в кругосветные экспедиции и основывали города. Но, пожалуй, самая удивительная история связана вовсе не с золотыми приисками. А с людьми, которые пытались… создать золото.

Император Муса I (~1280—1337) в иллюстрации Тимоти О’Брайана. Считается, что в 1324 году Манса Муса возглавлял один из величайших караванов, пересекавших когда-либо Сахару. Правитель Мали отправился в Мекку в сопровождении 8 000 придворных, 12 000 слуг, а сотня его верблюдов была загружена чистым золотом.

Одним из самых богатых людей в мировой истории считают правителя империи Мали Мансу Мусу. Во время паломничества в Мекку он раздавал столько золота, что на несколько лет обрушил его стоимость в Египте. По современным оценкам, его состояние могло превышать 400 миллиардов долларов

Но сегодня золото работает не только в банковских хранилищах. Драгоценный металл пережил второе рождение в век микроэлектроники.

Из-за высокой электропроводности и устойчивости к коррозии его используют в электронике, космической технике, медицине и точных приборах. В каждом смартфоне золота совсем немного — всего несколько десятков миллиграммов. Но именно оно обеспечивает надёжность множества контактов.

Прошли столетия, но отношение к золоту почти не изменилось. Когда мировую экономику начинает лихорадить, инвесторы снова покупают именно его. Этот металл по‑прежнему считается одной из самых надёжных «тихих гаваней».

Получить золото гораздо сложнее, чем кажется. Если показать человеку золотосодержащую руду, он, скорее всего, пройдет мимо. Для него это просто серый камень. Для технолога — будущие граммы золота. Именно граммы. Потому что иногда тонна породы содержит столько драгоценного металла, сколько весит рисовое зернышко.

Колоссальные компетенции требуются от инженеров и металлургов. А еще «умными» становятся целые фабрики, оснащенные автоматизированными системами управления, онлайн-анализаторами, применяющие машинное зрение и нейросети. Технологи в режиме реального времени отслеживают состав руды, параметры измельчения, плотность пульпы, работу оборудования, извлечение металлов.

Чем беднее руда, тем более высокие требования она предъявляет. Именно поэтому современная добыча золота — это уже не поиск счастливого самородка с лотком в руках, а сложная инженерная работа, где на счету буквально каждый грамм.

На предприятиях компании «Ареал» золото добывают сразу на нескольких месторождениях. За каждым слитком стоит огромная цепочка процессов: от геологоразведки и буровзрывных работ до лабораторного контроля и обогащения.

Сегодня задача инженеров — не просто добыть металл, а извлечь его максимально полно. Иногда даже доли процента дополнительного извлечения означают сотни килограммов золота в масштабах предприятия.

Политика АО «ИД «Комсомольская правда» в отношении обработки персональных данных и реализации требований к защите персональных данных