"Женщина-Х" оказалась девочкой "третьего вида"

Доисторический мизинец

Сенсационное открытие состоялось благодаря раскопкам в знаменитой Денисовой пещера, расположенной на границе Алтайского края и Республики Алтай. Здесь еще в 2008 году группа российских исследователей под руководством академика Анатолия Деревянко и доктора исторических наук Михаила Шунькова из Института археологии и этнографии Сибирского отделения Российской академии наук откопала, среди прочих останков, зуб и кость мизинца.Тогда ученые предположили, что принадлежат они неандертальцу. Однако тщательный генетический анализ, проведенный недавно, показал: найден неизвестный ранее вид людей. А мизинец примерно 50-30 тысяч лет назад находился на руке одной из его представительниц - то ли девочки, то ли взрослой, но маленькой особи. Ее-то ученые и назвали "Женщина-Х".

Зуб денисованца, найденный в Денисовой пещере

Третьей будешь? Одна часть кусочка таинственной незнакомки попала в Германию в Лейпциг - в Институт эволюционной антропологии имени Макса Планка (Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology in Leipzig, Germany) к профессорам Иоганну Краузе (Johannes Krause) и Свенту Паабо (Svante Pääbo) - исследователям, которые уже несколько лет расшифровывают геном неандертальца - изучили уже более миллиарда его фрагментов. Они ищут генетические отличия этого вида людей от нас и других человекообразных существ. Или сходства. Фрагмент мизинца "Женщины-Х" достался и доктору Ричарду Грину (Dr Richard Green), генетику и Калифорнийского университета (University of California, Santa Cruz).

- Не знаю почему, но в этой кости ДНК сохранилась очень хорошо, - говорит Грин. - Работать с нею было одно удовольствие.

Ученым довольно легко удалось выделить из найденного на Алтае мизинца так называемую митохондриальной ДНК (мтДНК) - короткую молекулу, которая передается из поколения в поколение только по материнской линии. Полученный образец сравнили с геномом современных людей, кроманьонца, жившего 30 тысяч лет назад, нескольких неандертальцев, шимпанзе и карликовых шимпанзе бонобо.

Денисованцы и неандертальцы зародились в Африке, но потом покинули ее

Как сообщают исследователи в журнале Nature, "Женщина-Х" оказалась девочкой возрастом 6-7 лет. Она сильно отличается и от современных людей, и от неандертальцев. ДНК ее мизинца расходится с человеческой в 385 "буквах", с неандертальской - в 202. Зуб - не от девочки, но от представителя ее "породы", который жил до нее.

- Это в любом случае некое новое существо, которое до сих пор не светилось на наших радарах, - уверен профессор Свенте Паабо. Ученый предполагает, что оно - существо - отделилось от общего предка человека более миллиона лет назад. И пошло своим путем. Параллельно ему двинулся некто, от которого 500 тысяч лет назад - и отделился неандерталец.

Не чужие они нам

Ричард Грин полагает: теперь можно смело считать, что на Земле жили и соседствовали как минимум три разновидности разумных существ: кроманьонцы (современные люди - хомо сапиенс), неандертальцы и "Люди Х", которых решено называть денисованцами - по названию пещеры, в которой был найден мизинец.

Фрагменты ДНК денисованцев найдены у современных обитателей Юго-Восточной Азии, неандертальцев - у европейцев, а тех и других - у африканцев. На основе чего ученые предполагают, что наши братья по разуму, как и мы, появились в Африке. Но потом неандертальцы двинулись преимущественно в Европу, а денисованцы в Азию. Но никто из них не выжил. И увяли в итоге "венцы творения", существовавшие одно время вместе с кроманьонцами.

Неандерталей-мужчина мог выглядеть так, - считают ученые

По словам Краузе и Паабо, приведенным в журнале Nature, алтайское открытие позволило им предположить: по крайней мере три вида человека - хомо сапиенс, неандерталец и тот тип, к которому относятся денисованцы, - могли встретиться и вступить в некоторые отношения друг с другом где-то на юге Сибири.

Под некоторыми отношениям подразумеваются сексуальные контакты. И это еще одна сенсация уходящего десятилетия XXI века. Ведь еще у лет пять назад ученые отрицали "пещерные" прелюбодеяния между разумными представителями разных биологических видов. Пару лет назад сомневались. А теперь уверены: у них наверняка что-то было. - Неандертальцы и кроманьонцы занимались сексом, - твердил в свое время Паабо. Теперь к этой группе профессор добавляет еще и денисованцев с денисованками.

Неандертальские женщины находили спрос у предков современных людей, что-то предки в них находили

Увы, как выглядели денисованцы не известно. По одному мизинцу - особенно детскому - внешний облик не восстановить. Хотя предположить можно. В силу своих генетических отличий от нас, таинственные братья по разуму скорее были ближе к неандертальцам. Поэтому вряд ли казались привлекательными с человеческой точки зрения. И тем не менее представительницы их слабого пола вполне могли пользоваться спросом у наших непосредственных предков. Равно, как и неандертальские женщины - коренастые и рыжие.

КСТАТИ

Вроде бы есть еще двое

Ученые продолжают спорить по поводу так называемых "хоббитов" - крошечных человечков ростом порядка 80 сантиметров, останки которых были обнаружены в 2004 году на индонезийском острове Флорес. Малютки, чьи кости тоже были найдены в пещере, жили 20 тысяч лет назад, соседствуя с современными людьми. Но анализ выкопанных позднее орудий, показал: предки "хоббитов" существовали еще миллион лет назад. И сейчас все больше доводов в пользу того, что крошечные человечки были самостоятельным видом. То есть, уж четвертым по счету.

Спорят и о костях, обнаруженных в 1913 году в Африке близ городка Боскоп (Boskop). Там были выкопаны странные черепа - непропорционально большие. Позднее, описывая их в журнале Nature, исследователь Фредерик Фитцсимонс (Frederick FitzSimons) сообщил: останки принадлежали людям, которые жили около 30 тысяч лет назад. И объем их мозга доходил до 1900 кубических сантиметров. Это на 30 процентов больше, чем у современного человека. "Головастых" назвали боскопами.

В недавней книге "Большой мозг: происхождение и будущее интеллекта человека" ("Big Brain: The Origins and Future of Human Intelligence") известные американские нейрофизиологи Гари Линч и Ричард Грэйнджер (Gary Lynch and Richard Granger) написали, что боскопы благодаря своим огромным мозгам обладали и высочайшими умственными способностями. Ко всему прочему у боскопов были удивительные лица - почти детские: с маленькими подбородками, крошечными носами и большими глазами. Чем не кандидаты в еще один - пятый - вид людей. Откуда он - вид - появился, куда исчез примерно 20 тысяч лет назад - до сих пор загадка.

Денисованец мог выглядеть чуть симпатичнее неандертальца

СПРАВКА "КП"

Знаменитая пещера

Денисова пещера - пещерный дом - расположена в правом борту долины реки Ануй в 4 км от села Черный Ануй и в 40 км от районного центра Солонешное Алтайского края. Высота над уровнем моря 670 метров, над современным уровнем реки — 28 метров. Пещера горизонтального типа, с широким входом, расположена близко к вод. Для археологии была открыта в 1977 году Николаем Оводовым, который заложил два первых разведочных шурфа. В итоге при раскопках пещеры было обнаружено более 20 культурных слоев различных эпох, начиная с 300 тысяч лет назад. Ежегодно пещеру посещают сотни ученых из разных стран. Здесь работает «Международный центр гуманитарных и биосферных исследований в Сибири».

Денисова пещера многие тысячи лет была уютным домом древним людям разных видов. Где они иногда и занимались межвидовым скрещиванием

Раскопки в Денисовой пещере вели российские ученые