Адская курица наблюдает жуткий рассвет Фараона: Молодой ученый случайно нашел неизвестный вид динозавра

Кости Кайлу были нужны для того, чтобы эффектно завершить студенческий проект

Специалист по окаменелостям Кайл Аткинс-Вельман скучал во время самоизоляции, и пробавлялся шопингом. Скупал он, само собой, не банальные шмотки, а ископаемые кости. Интересная куча костей, которую он заприметил на одном аукционе, стоила 5 тысяч долларов, это не много, и не мало (коллекционеры и не такие деньги выкладывают), так или иначе, Кайл купил. От покупки ничего такого не ждал. Когда понял, что приобрел останки нового вида динозавра, говорит, сердце из груди выпрыгнуло. «Неужели я, такой молодой, уже сделал потрясающее открытие», признается он.

ЯДЕРНОЕ УТРО

На Землю уже упал гигантский астероид, планету сковала ядерная зима. И динозавры принялись стремительно вымирать – так верила наука до сегодняшнего дня. Вымирающие виды не демонстрируют каких-то эволюционных чудес. Животные мельчают. Нового «генетическая фабрика» не производит. Останки динозавров вроде бы подтверждали эту картину.

Ценность посылки, которая в один прекрасный день оказалась на пороге дома Аткинса-Вельмана, в том, что это ископаемое животное жило уже после ядерной зимы. Тем не менее, это неизвестный вид динозавра. Таким образом, астероид и ядерная зима – это явно не те причины, которые очистили Землю от монструозных созданий.

О том, что дела обстоят именно так, ученые подозревали и прежде. В 2014 году был найден новый вид динозавра, который окрестили Адская Курица (если официально, по-латыни, то Anzu wyilei). Это создание примерно размером с человека (не все динозавры были громадны, сходите в палеонтологический музей, убедитесь в этом). Но отдельно взятая курица мало что доказывала. Природа богата на выдумки. Ну, была такая. Теперь очевидно, что у этих Адских Куриц было много видов. А это как раз и говорит о том, что не астероид положил конец триумфальному шествию чудовищных созданий по нашей планете.

Специалист по окаменелостям Кайл Аткинс-Вельман

В ПАМЯТЬ О ПИТОМЦЕ

Кости Кайлу были нужны для того, чтобы эффектно завершить студенческий проект. Кайл – исследователь очень молодой, тогда вообще был студентом, теперь аспирант. Возможно, наука дается ему сложнее, чем коллегам – Кайл страдает аутизмом. Тем не менее, я нашел список его научных работ, там ого-го, и все интересные, не у каждого состоявшегося ученого такой список есть. Так что таинственные кости пришли по адресу. Попади к банальному коллекционеру, наука так бы ничего и не узнала.

Тайну костей вскрыло сканирование. Да, это уже известная нам Адская Курица, но принципиально новая его разновидность. Кайл стал гадать, как назвать вновь открытое существо, и остановился на Eoneophron infernalis. Первое слово – греческое, и составлено заковыристо. В нем и «рассвет», и «фараон». Фараоном звали домашнего питомца Кайла, нильского варана, которого Кайл безумно обожал, и который недавно скончался. «Это была громадная потеря для меня», говорит аспирант. «Именно он был тем, кто оказывал мне эмоциональную поддержку, и помог пройти через самые трудные этапы работы ученого и справляться со стрессом и его последствиями». Второе слово вы сами угадали без труда, инфернальный – значит, адский.

А, поскольку это разновидность Адской Курицы, то и ее придется прицепить к названию, и получится что-то вроде Жуткий Рассвет Фараона Адской Курицы. Ого, прямо жуткая жуть.

Адская Курица

ЭВОЛЮЦИЯ ПОВСЮДУ

Если бы мы попали в те времена, и встретились с Жутким Рассветом Фараона, мы бы подумали, что перед нами птица. Нечто вроде страуса. Клюв уже беззубый – как у большинства современных птиц. Главное, не пытаться проверить этот факт на себе. Жуткий Рассвет немного мельче Адской Курицы. Та весила от 200 до 300 кг, эта – 80 кг. Но все равно огромная.

Поскольку речь идет о потрясающем открытии, Кайл передал останки в дар музею. «Кости, которые хранятся у частных коллекционеров, бесполезны для науки», говорит он.

Ученые давно подозревали, что астероид не наделал тех делов, которые ему приписывали. Во-первых, кажется, динозавры принялись вымирать еще до него. Во-вторых, теперь мы видим, что, хотя очень крупные динозавры в самом деле не пережили ядерной зимы, другие виды продолжили эволюционировать. Адские Курицы были всеядны, и смогли приспособиться к новым, тяжелым условиям, говорит Кайл. В-третьих, если абстрагироваться от деталей, современные птицы – потомки динозавров. И в каком-то смысле динозавры не вымерли. Просто изменились.

Но картинка падающего на планету громадного астероида уже прочно вошла в массовую культуру, и с этим невозможно ничего поделать. Сотни миллионов людей во всем мире уверены, и дальше будут уверены, что астероид и только астероид – причина массового вымирания.

В реальности природа ставит эксперименты. Она экспериментирует на живом, и неудачные результаты опытов отбрасываются. Она точно так же экспериментирует с неживым, и виды звезд, которые были в ранней Вселенной, сегодня больше не встречаются. Чарльз Дарвин, когда догадался о роли эволюции, понятия не имел, насколько громадна эта роль. Да и мы пока не осознаем до конца. Ну а катастрофы – просто острая приправа к этому «блюду».