Астрономы получили самое красивое фото "космической бабочки". Фото: официальный сайт ESО
Астрономы получили самую красивую фотографию газовой туманности NGC 2899, сделанную на очень большой телескоп Европейской Южной Обсерватории в Чили. Своей симметричность и игрой цвета участок межзвёздной среды напоминает порхающую в космосе разноцветную бабочку. Снимок разместили на официальном сайте обсерватории.
Отмечается, что эту туманность впервые получилось сфотографировать в таких мельчащих подробностях – на изображении можно разглядеть даже просвечивающие сквозь фоновое звездное поле слабые внешние края космического объекта. Туманность расположена в созвездии Паруса на расстоянии в 3000-6500 световых лет от нашей планеты.
Астрономы полагают, что поражающая идеальная симметричность NGC 2899 связана с наличием в ее структуре двух звезд, одна из которых завершила свою эволюцию и распалась, сбросив в космос внешние оболочки. Теперь вторая звезда взаимодействует с потоками газа от первой и образует видимую на представленном снимке двойную структуру. Менее 20% туманностей, о которых знают ученые, имеют такую идеальную форму.
Оболочка NGC 2899 разлетелась от своего центра на расстояние до двух световых лет. Газ в этой туманности, отмечают астрономы, разогрет до температуры около десяти тысяч градусов и туманность ярко светится на фоне звезд Млечного Пути.