Даты праздника назначаются каждый год индивидуально, обычно Сабантуй приходится на первый летний месяц. В 2026 году проводить его будут в разных городах Татарстана, Башкирии, Чувашии в разные даты, которые станут известны ближе к торжеству.
Считается, что Сабантуй появился чуть ли не тысячу лет назад. Чаще всего его называют татарским праздником, и это правда, но не чужды его традиции также башкирам, чувашам, удмуртам и другим народам.

Сабантуй — слово тюркского происхождения. Состоит оно из двух частей: «сабан», что значит «плуг», и «туй» — то есть, «свадьба», «торжество» или вообще «праздник» в широком значении. Получается такое «торжество плуга» или день земледельцев. В языческие времена главной его целью было задабривание духов, чтобы осенью они ниспослали хороший урожай. Проводить церемонию следовало в конце апреля, перед началом сева. За правильностью проведения обрядов и жертвоприношений следили местные старейшины.
После принятия татарами ислама религиозная составляющая праздника постепенно ушла, и спустя века Сабантуй окончательно стал просто веселым народным гулянием. Заодно сместились и сроки — теперь отмечают не начало, а окончание посевной, когда все весенние работы выполнены, и есть передышка до сбора урожая.
Где именно зародился праздник, ученые до конца так и не выяснили. Одни полагают, что его родина — Волжская Булгария (государство в Среднем Поволжье в X-XIII веках), другие уверены, что традиция пошла от монголов.

Веселый Сабантуй благополучно дожил до наших дней, немного подрастерял традиции, но зато существенно расширил географию. Татарские общины отмечают его по всему миру: в Вашингтоне, Монреале, Праге, Лейпциге, Париже, Стамбуле и в Москве, конечно. С 2001-го в России проходит Федеральный Сабантуй, и каждый год для проведения фестиваля выбирается новый город. Но самые масштабные и веселые торжества все равно на «родине», в Казани – там Сабантуй является государственным праздником.
Праздник сезонный, знаменует окончание посевной, поэтому четкой даты для него нет. Еще важно, чтобы веселье не выпадало на первые дни священного месяца Рамадан. Поэтому, как правило, гуляния организуют в июне – начале июля. При этом в Татарстане их проводят в несколько этапов: сначала в деревнях и селах, потом в райцентрах, ну а завершается Сабантуй масштабным праздником в столице региона.

Сегодня Сабантуй в более-менее классическом виде сохранился в основном в деревнях. Начинается он со сбора подарков. Накануне праздника молодые парни и мальчики-подростки верхом на лошадях объезжают дворы. Их везде встречают не с пустыми руками: хозяева вручают гостям расшитые полотенца, выпечку, самодельные сувениры и посуду. Кто получит больше всего «подношений» – тот молодец, но ничего из собранного ему не достается. Все подарки отправляются в «общий котел», который на следующий день станет призовым фондом на гуляниях в честь праздника на майдане – центральной площади.
Выиграть все это добро можно в разных конкурсах и состязаниях на силу и ловкость. Например, в национальной борьбе куреш, когда свалить противника на спину нужно с помощью закинутого за его пояс полотенца или широкого кушака. Победителя объявляют лучшим батыром и вручают ему главные призы – традиционный (живого барана, которого кладут богатырю на плечи) и полезный (это может быть довольно дорогостоящая вещь, даже автомобиль). Между прочим, куреш давно перерос уровень просто праздничного развлечения, сегодня это вполне себе настоящий вид спорта, по нему проводятся чемпионаты мира.



Тому, кто физической силой не блещет, тоже есть где показать себя. На Сабантуй проходит множество шуточных состязаний – бег с коромыслами, бои мешками на бревне. Или вот народная забава – нужно с первого раза с завязанными глазами разбить палкой стоящий на земле глиняный горшок. Обязательны также заезды на лошадях, но это только для настоящих джигитов.
Гуляния растягиваются практически на весь день и сопровождаются ярмарками с угощениями, на них устраивают танцы, приглашают заезжих звезд.
