Индийское космическое агентство (ISRO) потеряло связь с аппаратом Vikram (Доблесть) миссии Chandrayaan-2 (Лунный корабль-2), который вот-вот должен был совершить мягкую посадку на Луне между кратерами Манцини С и Симпелий N, расположенными примерно в 600 километрах от её южного полюса. Случилось это еще 7 сентября 2019 года. С тех пор никто не мог понять, куда Vikram подевался. Он словно бы исчез с поверхности Луны. Как украли.Американцы сфотографировали район предполагаемой посадки, раскинувшийся на 150 километров. Снимки были сделаны с борта своей орбитальной станции Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), которая пролетела там 17 сентября 2019. Но обнаружить индийский аппарат не получилось. Что придало событиям мистическую окраску.В итоге, в NASA «сдались», обнародовали фото и обратились за помощью к энтузиастам: мол, ищите. Найдете — сообщите.Энтузиасты не подвели. Уже в октябре с командой NASA, которая управляет камерой орбитальной станции - Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC), связался инженер одной из индийских IT-фирм Шанмуга Субраманьян (Shanmuga Subramanian) и сообщил, что нашел подозрительный след, который, по его мнению, указывал на останки Vikram.В NASA долго присматривались и наконец-то подтвердили: да, Шанмуга обнаружил искомое. Чуть поодаль — в 750 метрах - нашелся и след от удара индийского зонда о поверхность Луны, окруженный другими его останками и кусками вырванной взрывом породы. Их разметало по площади около 2 квадратных километров.Индус рассказал, что долго и упорно сравнивал снимки местности, сделанные раньше — до падения зонда, с теми, которые были сделаны после. Нашел явные отличия, на которые и указал американцам. А они, в свою очередь, поступили аналогичным образом - тоже сравнивали одно с другим. И в итоге убедились, что обнаружены именно останки Vikram.- Им надо было убедиться на 100 процентов, - оправдал Щанмуга нерасторопность американских коллег.Теперь можно не сомневаться: индийский зонд никуда не исчезал, а разбился при посадке еще 7 сентября 2019 года. Кстати, глава индийского космического агентства тогда сразу почувствовал неладное и расплакался с горя — его успокаивал сам премьер-министр Индии, наблюдавший за процессом. Обнимал и говорил: ничего-ничего, дружище, бывает, от неудач никто не застрахован...Попытка Индии стать четвертой космической державой — после СССР, США и Китая, сумевшей мягко посадить на поверхность Луны хоть что-нибудь, оказалась неудачной.А если бы Vikram не разбился, то из него выехал бы маленький 27-килограммовый луноход «Pragyan» («Мудрость») - направился бы исследовать кратеры на южном полюсе Луны, на дне которых, предположительно, имеется вода — в виде льда, конечно. С этим придется подождать.
