Послушать главного финансиста страны Алексея Кудрина собрался весь экономический бомонд - от первого российского премьера-реформатора Егора Гайдара до действующего главы правительства Михаила Касьянова. Опоздал к началу речи министр экономики Герман Греф, и Касьянов в педагогических целях погрозил ему пальцем. Министр труда Александр Починок опоздал еще больше, тем не менее успел пролистать распечатку речи Кудрина, что-то подчеркнуть и передать Касьянову. Премьеру осталось лишь широко улыбнуться. - По уровню ВВП мы достигли уровня 1994 года, - заявил как о главном достижении министр финансов Алексей Кудрин. - А по доходам населения мы достигли только 1998 года. Но зато в 1,5 раза выросла собираемость налогов... Правда, приходится предоставлять налоговые льготы некоторым регионам: Калмыкии, Алтаю, Молдове... Финансовый бомонд заерзал: Молдова стала российским регионом? - Простите, конечно, Мордовии, - поправился докладчик. А потом слово взял премьер. - Минфин - главный творец наших успехов в экономических преобразованиях, - похвалил Михаил Касьянов ведомство, которое сам не так давно возглавлял. При этом лица остальных присутствующих министров разом скисли. И тут премьер выдал главное: - Пресловутой проблемы «2003 года» больше не существует. С выплатой долгов мы справляемся! Правда, глава Кабинета министров не признался, где же его правительство нашло заначку - это свыше 17 млрд. «зеленых». Не успело высокое собрание переварить эту сенсацию, как глава «Белого дома» слегка остудил собственный пафос. И заявил: - Но финансовый резерв надо бы нарастить... Много брака в Налоговом кодексе, надо вовремя реагировать на запросы налогоплательщиков. Министр по налогам и сборам Геннадий Букаев тяжко вздохнул и налил доверху два стакана минералки: себе и Грефу. Касьянов продолжал: - Многие финансовые обещания населению у нас заморожены. Нет денег. А люди верят и ждут! Надо что-то решать. Кредитуем разные АО, а они расплачиваются с нами собственными акциями. Ими зарплату бюджетникам не выдашь... Алексей Кудрин еле успевал конспектировать премьера. А когда тот закончил, произнес: - Спасибо за критику. Касьянов похлопал министра по спине и удалился в Кремль на встречу с Владимиром Путиным. Оставшийся бомонд шумно побрел курить и до конца переваривать услышанное из высоких уст.