Ринатом можешь ты не быть, но чемпионом быть обязан

Пока Кафельников пять лет подряд бьет всех на Кубке Кремля, Сафин, чтобы не отстать от старшего товарища, приватизировал соревнование в Питере - в воскресенье Марат стал двукратным чемпионом Санкт-Петербурга. Перед трудной финальной победой над крепеньким немцем Шуттлером в четвертьфинале Марат оглушил мощнейшими подачами уимблдонского чемпиона Горана Иванишевича, а в полуфинале одолел самого Кафельникова. До этого Женя с Маратом встречались только за кордоном - в Риме и Ташкенте, и их первая битва на родной земле вызвала дикий ажиотаж. Зрители дружно заполнили питерский спортивный комплекс и, разделившись на два лагеря, два с половиной часа надрывали глотки: «Ма-рат!!! Же-ня!!!». Кафель к победе был ближе, но удача задорно подмигнула Сафину. «Я горжусь собой!» - радостно выдохнул после матча победитель. Кафельников тоже раздавленным не выглядел. «Не так уж я и расстроился, - признался он мне. - Получил удовольствие от тенниса, да и за Марата очень рад». Рад был и Марат, когда поднял над головой чемпионский кубок. Не расстроился он даже тогда, когда питерский губернатор Яковлев в своем пламенном поздравительном спиче назвал Сафина Ринатом - видно, перепутал с Дасаевым. - Марат, не хотел губернатора в ответ как-то подколоть? - спросил я чемпиона. - Ну зачем же подкалывать такого важного человека! Я на него не обижаюсь, мне не привыкать... - Что, твое имя уже путали? - Бывало... Так, оставшись по губернаторской воле в памяти питерских болельщиков Ринатом Сафиным, Марат улетел поздним воскресным вечером во Францию, где вчера начался последний перед чемпионатом мира в Сиднее турнир сезона - парижский «Мастерс» с почти трехмиллионным призовым фондом. Туда же вместе с дочкой Алесей отправился выигравший питерский турнир в паре Кафельников. Ему, чтобы попасть на чемпионат мира в Сидней, достаточно пройти в Париже один круг. Сафину, занимающему сейчас 11-ю позицию в рейтинге, для попадания в сиднейскую восьмерку лучших надо не только выиграть Париж, но и надеяться, что быстро вылетят из турнира немец Хаас и англичанин Хенмэн, его главные конкуренты в борьбе за 7-е место. Восьмое, как известно, уже отхватил 13-й номер рейтинга Горан Иванишевич, попадающий в Сидней как победитель турнира «Большого шлема».