В Париже Владимир Путин перешел с Шираком «на ты»...

Жак Ширак и Владимир Путин за «дипломатию с человеческим лицом».

Говорят, в последние минуты пребывания Владимира Путина на французской земле между ВВП и Жаком Шираком состоялся трогательный диалог. Владимир Владимирович поблагодарил хозяина Елисейского дворца, используя стандартную формулу «господин президент».

- Ну зачем же так? - расплылся в улыбке обаяшка Ширак. - Можно и просто Жак.

Осведомленные источники утверждают, что Путин после паузы пошел-таки против протокола и назвал Ширака Жаком. Приятное глазу единение глав двух государств произошло после римского саммита «Россия - ЕС».

Седьмого ноября, в «красный день календаря», Владимир Путин прилетел из Италии в Париж на несколько часов. Накануне французская пресса яростно критиковала итальянцев и Сильвио Берлускони за то, что те как-то вдруг забыли и про Чечню, и про дело «ЮКОСа». Ширак в этом отношении соотечественников-журналистов не порадовал: встречая Путина, он искрился галльским радушием, ни «ЮКОС», ни Чечню всуе (то бишь для того же протокола) не поминал.

Общение Ширака и Путина длилось два часа, и желание наговориться всласть оказалось столь сильным, что после совместного обеда во дворце президенты совместно же выехали в аэропорт «Орли» на российском «ЗИЛе». Длиннющий «ЗИЛ» прибыл в Париж вместе с Путиным и был украшен флажками России и Франции. На завтрашний день местная пресса по поводу этого путешествия к взлетной полосе застыла в удивлении: провожать гостей чуть ли не до кресла в самолете - не то чтобы случай беспрецедентный, но редкий на высоком уровне.

Впрочем, Ширак не так давно уже продемонстрировал свою галантность, целуя руку Лоре Буш. Похоже, французский президент настойчиво пытается привнести немного естественности и человечности в дипломатические отношения. Хотя можно к этому проявлению любезности отнестись и скептически. Газета «Либерасьон», к примеру, озаглавила свою статью после русского визита весьма нелестно: «Путин и европейские тартюфы».

Зачем же, собственно, Владимир Путин приезжал в Париж? Есть особое выражение в чиновничьем сленге - «сверить часы». Россия и Франция в последнее время часто оказываются вместе при обсуждении многих вопросов. Особенно при разговорах на тему «Ирак - дело тонкое». Нынешняя встреча это совпадение интересов подтвердила. Другой плюс для нас - начало переговоров России и Франции по упрощению визового режима. Это, согласитесь, будет приятной новостью для всех, кому нужно «в Париж по делу срочно».

Следующая тема - подписание соглашения о запуске ракетоносителей «Союз» с космодрома Куру во Французской Гвиане. Если отношения наших стран останутся такими же теплыми, то это случится уже в 2006 году.

...а в Москве проверил запасники Третьяковки

После заграничной поездки президент посетил Третьяковскую галерею. Причем не просто в качестве высокого гостя, но и в роли мецената. Первым делом Владимир Путин проверил работу реставраторов, которые недавно привели в достойный вид картину Карла Брюллова «Вид форта Пико на острове Мадейра». Это полотно Минкульт России смог выкупить у гражданки Португалии только благодаря финансовой поддержке резервного фонда президента.

Но секрета мастерства реставраторов Путин все равно не понял.

- Как же можно с ними работать, ведь здесь ничего не видно? - удивился глава государства, глядя на почерневшие доски древних икон, реставрация которых только начинается.

Затем ВВП провели по обширным запасникам галереи и выставочным залам. Как всегда успел много: насладился картинами, пригласил и впредь приезжать в Москву гостя из Казахстана, который отважился поприветствовать российского лидера, и в конце высочайшего культпохода подвел итог в книге отзывов: «Нет ничего более ценного, чем духовные начала нации. Хранителям - низкий поклон».