Кагуя-искусственница.
Мечта феминисток
Проведя 457 экспериментов, ученые впервые в мире добились того, о чем фантасты лишь бредили. Мышонок, самочка по имени Кагуя, зачатая без какого-либо участия самца, - лишь начало. А дальше наука, набив руку, вполне может дойти до маразма, проиллюстрированного в польском фильме «Новые амазонки» (или «Секс-миссия»): никакой половой жизни. Женщины, коротающие время без мужчин в подземном городе, размножаются самостоятельно посредством пробирок. Японские исследователи во главе с Томохиро Коно из Токийского сельскохозяйственного института, конечно, уверяют, что конкретно они такой изуверской цели не ставят, а лишь изучают тонкости репродуктивного механизма.
Мужеподобная яйцеклетка
Для того чтобы сотворить чудо безотцовщины, японцам пришлось устроить нечто вроде партеногенеза. Суть этого удивительного явления - непорочного, или «девственного» (в переводе с греческого), зачатия в том, что у некоторых самок яйцеклетка начинает развиваться в зародыш без оплодотворения ее сперматозоидами. Такое иногда встречается в природе: у амфибий, рептилий и даже у птиц - индюшек. Но ни одно млекопитающее никогда не было замечено в партеногенезе. А все многочисленные попытки ученых спровоцировать его искусственно быстро заканчивались - едва завязавшиеся эмбрионы хирели и гибли. У японцев же получилась целая живая мышь. Это сенсация, которую приравнивают к рождению в 1997 году первой клонированной овцы Долли.
- У млекопитающих самостоятельному перерождению яйцеклеток и сперматозоидов в зародыши мешают особые химические вещества, которые выключают необходимые для развития гены, - объясняет Томохиро Коно. - Эти гены начинают работать лишь после того, как сперматозоид и яйцеклетка соединятся и получат друг от друга соответствующие химические сигналы.
Японцы обманули природу. С помощью генетического материала одной мыши они создали яйцеклетку, которая по своей «химии» походила на сперматозоид. А затем соединили с яйцеклеткой другой мыши, которая впоследствии и родила мышонка - с генами двух самок.
Чудеса продолжаются
А Джанпьеро Палермо из Калифорнийского университета в Нью-Йорке уже создал искусственную человеческую яйцеклетку - собрал ее из отдельных деталей. Главную же - ядро с генетическим материалом - ученый сделал из клеток женской кожи.
Путь к такому безобразию мудрен, но реален: у одного берут обыкновенную клетку, допустим, кожи. Извлекают генетический материал и помещают его в оболочку донорской яйцеклетки. Из нее выращивают зародышевые клетки - так называемые стволовые. Затем начинается главная хитрость: стволовые клетки превращают в половые, включая и выключая посредством «химии» соответствующие гены.
- Помещенные в питательный раствор «заготовки» довольно легко становятся яйцеклетками, - объясняет соратник японцев Ханс Шеллер из Пенсильванского университета (США), - буквально сами по себе. Куда труднее сделать искусственные сперматозоиды. Носэ, к примеру, пришлось перемешать стволовые клетки с тканью яичек. Только тогда из этих «заготовок» выросли сперматозоиды - настоящие, с хвостиками.
Итак, клетки первого мужчины переделаны в яйцеклетки. Из клеток второго изготовлены сперматозоиды. Оплодотворим одно другим и получим эмбрион с наследственным материалом двух мужчин. В результате родится мальчик, скорее всего, гей - наследственность у него будет такая. Но вынашивать зародыш придется все-таки женщине. Мужская беременность, хоть и продемонстрированная будущим губернатором Калифорнии Арнольдом Шварценеггером в фильме «Младший», пока остается чистой фантастикой. С другой стороны, кто знает...