В древнейшем на Афоне храме Успения Пресвятой Богородицы.
Фото: ТАСС.
Вчерашний день Владимир Путин провел в Греции. Там президент сначала занялся делами мирскими. В курортном местечке Порто-Каррас под Салониками он встретился с греческим премьером Константиносом Караманлисом. Собеседники обсудили перспективы сотрудничества в области энергетики и высоких технологий, а затем в приморском ресторане отведали блюдо из кабаньего мяса, тушенного в луке.
А затем Путин задумался о душе. И отправился в паломничество на Святую гору Афон, куда хотел попасть очень давно.
Прессу с собой президент не взял, не было в его свите и женщин. По древней традиции на Святую гору пускают только мужчин. Кстати, за всю историю России (и царской, и советской) первые лица нашего государства на Святой горе еще не бывали.
На Афоне Путин (одетый в черный костюм и темную рубашку без галстука) первым делом посетил городок Карея - он на самой вершине горы высотой в 2033 метра. Здесь президента встретил протоэпистат - первое лицо духовного самоуправления - отец Павел. Он подарил Путину на память небольшую икону. Гость в долгу не остался и тоже преподнес образ, который привез с собой из Москвы.
В древнейшем на Афоне храме Успения Пресвятой Богородицы президент несколько минут постоял перед чудотворной иконой Божией Матери «Достойно есть». Путин перекрестился, приложился к образу и поставил свечу. А потом остался на службу, которая началась в храме.
Монастыри на Афоне (а их всего 20) связывают горные грунтовые дороги. Поэтому президент сел за руль джипа (он одолжил его у священников) и отправился в Иверский монастырь - третий по святости на Афоне. Рядом с медленно катившим джипом бежал ослик. Путин иногда поглядывал на него и улыбался...
Игумен Иверского монастыря Василий, приветствуя Путина, заметил, что «главное отличие России от других держав в ее огромном духовном богатстве». «Вы правы, - согласился ВВП, - сила России - прежде всего в духовности. Я нигде не видел, кроме как на старинной фреске в одной из часовен в России, изображение Святого Георгия, который поражает змея не копьем, а словом».
А в русском Свято-Пантелеймоновском монастыре президент разделил трапезу вместе с монахами. Гостя подчевали традиционной монастырской пищей - морской рыбой и красным вином.
ИЗ ДОСЬЕ «КП»
Путин попал на Афон в итоге только с третьей попытки. Впрочем, Бог, как известно, любит троицу.
В декабре 2001 года во время официального визита ВВП в Грецию поездке на Святую гору помешала непогода: вертолет президента не смог вылететь из-за снежного бурана. В начале сентября 2004 года Путин отменил посещение Афона из-за трагедии в Беслане. Как оказалось, к лучшему. VIP-вертолет, который должен был доставить его туда, 11 сентября разбился.