О чем мечтает Саманта?

Саманта училась прекрасно. По тесту SAT получила самые высокие оценки. Девочка активно участвовала в деятельности разных клубов и в последний год учебы входила в состав школьного самоуправления. Но мечты о четырех годах в уютном кампусе в Коннектикуте рухнули.

Словом, все складывалось в ее пользу. И действительно, трудолюбие выпускницы из Восточного Гарлема окупилось сторицей. Минувшей весной ее готовы были принять пять самых лучших гуманитарных колледжей, включая тот, в который ей особенно хотелось попасть - Weslean University. Но мечтам не суждено было сбыться. И все потому, что Саманте нечем оплачивать обучение, а финансовую помощь в частных университетах она получить не может, не позволяет иммигрантский статус, которого, собственно, нет.

Саманта родилась в Мексике, она относится к числу так называемых недокументированных жителей, попросту говоря - «нелегалов». Таких учащихся в штате Нью-Йорк насчитывается 345 тысяч. У этих детей нет особых проблем, пока они учатся в школе. Но если захотят продолжать образование дальше, в приличные колледжи не попасть, так как федеральные и штатные законы запрещают им пользоваться государственными грантами и получать займы с льготными, то есть низкими процентами. Вот почему отличнице Саманте пришлось пройти через горькое разочарование.

«Я чувствовала себя потерянной, - призналась она в интервью корреспонденту «Дейли Ньюс», предусмотрительно попросив не называть фамилии. - Не знаю, что мне делать».

ЛЕД ТРОНУЛСЯ

Но, возможно, отказываться от мечты не стоит. Руководители органов образования в штате Нью-Йорк с 2002 года стараются добиться расширения прав недокументированных студентов. Пока сделано небольшое послабление. Нелегалам можно получить небольшую скидку в оплате обучения, правда, только в государственных колледжах и университетах. Но недавно, кажется, лед тронулся.

В октябре Board of Regents (Совет, который имеет большой вес в системе образования штата - прим. Авт.) одобрил федеральный закон, который сокращенно называется DREAM. Это многообещающее слово - в действительности аббревиатура от Development, Relief and Education for Alien Minors Act. Закон, если будет принят (пока он застрял в Конгрессе), позволит легализовать пребывание в стране недокументированных молодых людей, которые получили диплом high school и поступают в колледж.

А на днях Regents пошли еще дальше. Они выступили с инициативой - принять в штате новый местный закон под названием Education Equity for DREAMers Act . В нем предусмотрено разрешить студентам-нелегалам подавать заявление на штатный грант на обучение до 5,000 долларов в год. Подавать открыто, без боязни, что у них возникнут неприятности с иммиграционными властями. Пока суд да дело Саманта поступила в City College. Учеба там дешевле, да она и не одна - в системе CUNY насчитывается около двух тысяч нелегалов.

Семья Саманты приехала в США в 1998 году по туристической визе и осталась. Отец вернулся домой два года спустя. Мать и дети предпочли не уезжать. Чтобы сократить расходы для семьи, Саманта делит комнату с братом и покупает подержанные учебники и одежду. Она пытается легализоваться, но пока ее дело крутится в судах. «Я считаю себя американкой, и хочу быть равной с остальными, - говорит девушка. - Но равенства не получается, и с этим трудно примириться».

Мать Саманты, Маргарита, работает 60 часов в неделю менеджером ресторана. Она говорит, что привезла детей в США в надежде обеспечить им лучшую жизнь. «Я мечтала, что мои дети пойдут в колледж, - говорит она. - Но не знаю, удастся ли им осилить расходы».

Каковы шансы на успех у законодательной инициативы Regents? Предложение должно пройти через легислатуру, где наверняка столкнется с оппозицией со стороны республиканцев. Мартин Голден, сенатор-республиканец из Бруклина, считает, что закон, если будет принят, ляжет дополнительным бременем на бюджет. «Сейчас трудные времена для подобных предложений, - говорит он. - Не хватает денег на обучение даже легальных, документированных ньюйоркцев». Губернатор Куомо еще не высказал своего мнения.

Но Regents настаивают на том, что все молодые люди, жаждущие учиться, должны иметь свой шанс на окончание колледжа. Меррил Тиш, которая была душой нового законопроекта, подчеркивает: «Мы полны решимости дать возможность недокументированным студентам осуществить свою американскую мечту».

ВМЕСТО ПОСЛЕСЛОВИЯ

Об остроте проблемы напоминает печальное происшествие, случившееся на днях в Техасе. 18-летний Хоакин Луна, окончивший школу с отличием, покончил жизнь самоубийством. В предсмертной записке говорилось, что он в отчаянии от того, что у него, нелегального иммигранта, выросшего в Штатах, «нет в этой стране будущего».