Анатомия обдираловки

Для медучреждений мы все - не столько пациенты, сколько автоматы, из которых берут деньги.

Неприятность произошла во время традиционного праздника Renaissance Fair, который ежегодно проводится в Таксидо, штат Нью-Йорк. Подросток подавился кусочком индейки и, вместо того, чтобы наслаждаться зрелищем рыцарских турниров и карнавальными представлениями, поехал на машине «скорой помощи» в Good Samaritan Hospital в Сафферне.

Там выполнили все необходимые процедуры: осмотрели пострадавшего, сделали анестезию, эндоскопию и вытащили злополучный кусок.

Но затем началось нечто, что повергло мать мальчика, Беверли Вайнтрауб, в состояние шока. Счет, который она получила, составил умопомрачительную (для Беверли) сумму - $22,214,92. Правда, разорением это не грозило, у матери была на семью страховка от компании Aetna. Но когда пришли бумаги из этой компании, недоумение Вайнтрауб только возросло: Aetna заплатила госпиталю только $2,885,67, то есть 13% от первоначального счета, и - удивительно - это вполне удовлетворило медицинское учреждение.

Вайнтрауб, по профессии журналистка, проявила профессиональную пытливость. Она неоднократно беседовала со специалистами по финансовым вопросам и администраторами из страховой компании (в госпитале ее любознательность удовлетворить отказались).

А тут еще случилось нечто, что еще больше запутало ситуацию. Невероятно, но две недели спустя мальчик опять подавился, и на этот раз его отвезли в другой госпиталь - Sommerset, который находится в Пенсильвании. Платила все та же Aetna, и у матери была возможность провести сравнительное исследование.

И вот к чему она пришла: счета, которые выставляют больницы, не имеют никакого отношения к реальности. Цифры с самого начала намеренно вздуты, потому что и та, и другая сторона заранее знают, что на самом деле будет заплачено меньше. Вопрос только в том, насколько меньше. «Назовите такой подход «бросать спагетти в стену», - говорит Беверли Вайнтрауб. Имеется в виду, что какие-то макароны прилипнут, какие-то нет. Отсюда все эти несообразности в цифрах. За одно и то же лекарство против тошноты Ondancetron в госпитале Good Samaritan запросили $439,90, а в Sommerset $6,52 (!). Aetna в первом случае оплатила $77,63, во втором - $ 3,26.

На первый взгляд, полный абсурд. Между тем, как убедилась Вайнтрауб, все участники этой «игры» знают, что они делают. В типичном госпитале около половины пациентов имеют Медикер и Медикейд. Ни та, ни другая программа не покрывают медицинские услуги полностью. От 10 до15 % больных не имеют никакой страховки. Из этой категории тех, кто в состоянии полностью оплатить астрономические счета, единицы. Однако незастрахованные пациенты, которые отдают долг частично, оказывается, своими скромными взносами все же перекрывают истинную стоимость лечения. То же самое относится и к остальным 40%, имеющим страховки от частных компаний. То есть, даже те почти три тысячи долларов, которые заплатила Aetna, на самом деле больше реальной цены медицинских услуг. Тогда, спрашивается, зачем запрашивать несусветные 22 тысячи? Получается, просто так, для порядка. Или чтобы установить «планку» для тех немногих, кто расплачивается наличными.

Для Беверли Вайнтрауб история закончилась благополучно. Мальчику поставили правильный диагноз - воспаление пищевода, подлечили. Из своего кармана она пока заплатила всего 800 долларов, хотя счета продолжают прибывать. Но все, что она испытала, привело ее к неутешительному выводу: для медицинских учреждений мы все - не столько пациенты, сколько автоматы, из которых берут деньги.