Нарцисс? Шизофреник? Монстр?

Когда Джошу Пауэллу сообщили, что ему привезут двух его пацанов - семилетнего Чарли и пятилетнего Брэйдена, он заранее приготовился к встрече с сыновьями.

Запаковал игрушки в ящики и отдал их в благотворительные организации. Занес внутрь своего дома две полные пятигаллоновые канистры с бензином. Сел за компьютер и послал близким ему людям - кузенам и пастору - электронные сообщения с подробными инструкциями, где хранятся его финансовые счета, как следует поступить с оплатой и прекращением коммунальных услуг. «Это были, без сомнения, продуманные, заранее спланированные действия», - скажет позже представитель шерифа графства Пирс, сержант Эд Тройер.

«ИЗВИНИ И ПРОЩАЙ!»

В воскресное утро к дому Пауэлла в Грэхеме, штат Вашингтон, подъехала машина с его детьми. За рулем сидела социальный работник из Child Protective Service. Мальчики жили с бабушкой и дедушкой, но отцу разрешались свидания с сыновьями. Это был как раз его день - воскресенье. Встреча, согласно установленным правилам, должна была проходить под наблюдением и в присутствии социального работника. Но Джош, впустив Чарли и Брейдена внутрь дома, захлопнул дверь перед сопровождающей. Она вернулась в машину и начала звонить боссу, и в этот момент почувствовала какой-то подозрительный запах, как ей показалось - газа. Она только успела сообщить об этом начальнику, как раздался взрыв, и на ее глазах языки пламени начали облизывать дом. Пожарные городка Грэхем, прибывшие на место происшествия, были бессильны спасти находившихся внутри. Они лишь затушили огонь, оставивший обугленные развалины. Их шеф, Гэри Франц, сообщил о том, что обнаружены две канистры. Содержимое одной из них было разбрызгано по всему помещению. Другая стояла рядом с трупами.

Джеффри Бассетт, адвокат Пауэлла, занимавшийся делом по опеке, рассказал полиции, что за считанные минуты до взрыва получил от своего клиента лаконичную записку по электронной почте: «Извини и прощай!»

Таков финал трагедии семьи Пауэлл… Если вы посмотрите на фотографию, сделанную примерно три года назад, казалось бы, ничто не предвещало такой печальный исход. Милые, улыбающиеся супруги, жизнерадостные мальчишки. У Джоша Пауэлла открытое, довольно приятное лицо. Живые глаза, маленькая, аккуратно подстриженная эспаньолка, которая ему идет. Никаких признаков деградации или безумия.

ТАИНСТВЕННОЕ ИСЧЕЗНОВЕНИЕ

Беды начались в декабре 2009 года. Пауэллы тогда находились в другом своем доме, в Вест Вэлли Сити, штат Юта. Сьюзен видели в последний раз 6-го числа. В тот день она якобы осталась дома, а Джош вместе с детьми отправился в поход. Было холодно, разыгралась пурга, и они решили заночевать в пустыне. Разбили лагерь, развели костер. Джош утверждает, что, когда он с ребятами вернулся домой, жены там не было. На следующий день, в понедельник, она не появилась на своем рабочем месте в Wells Fargo Financial.

Почему, как и куда она исчезла, никто не знает до сих пор.

Естественно, началось расследование. Детективы провели обыск в доме и побеседовали с детьми. Чарльз и Брейден подтвердили, что ходили в поход с папой. Во время обыска детективы обратили внимание на два вентилятора, использовавшиеся для сушки ковра, с которого недавно удалили красное пятно. Джош сказал, что жена чистила ковер еще до своего исчезновения. Его отец, Стивен Пауэлл, публично высказывал предположения, что Сьюзен сбежала из города со своим приятелем из соседнего городка Сент-Джордж. Тот якобы тоже исчез прямо с рождественской вечеринки, и как раз в ту же ночь, что и невестка…

В ноябре 2010 года Джош Пауэлл дал интервью местной газете Salt Lake City. Не уточняя, что произошло с женой, он, тем не менее, винил во всем ее родителей. Те якобы слишком на нее давили. «Она знает, что, если вернется, ее будут жевать, как гамбургер, - сказал он. - Она и не вернется, потому что с ней так обращались... Они хотели от нее совершенства, чтобы она была святой без всяких изъянов».

После того, как жена пропала, Джош с сыновьями вернулся в городок Пюялап, к югу от Сиэттла, штат Вашингтон. Там они оба выросли - он и Сьюзен. Там был дом его отца, в котором они поначалу поселились. В августе прошлого года появились какие-то робкие надежды на то, что приподнимется завеса тайны, окружавшей исчезновение Сьюзен. Детективы обследовали заброшенные горные шурфы возле городка Илай, в штате Невада, то есть более чем в 200 милях к юго-востоку от дома Пауэллов в Вест Вэлли. Но никаких останков в выработках так и не нашли. В том же месяце произошла громкая, публичная ссора между Стивеном Пауэллом и отцом Сьюзен, Чаком Коксом. Поводом послужила манифестация около дома Пауэллов, посвященная памяти Сьюзен. Стив в присутствии многочисленных свидетелей обрушился на Чака, обзывая его «лгуном» и «киберхулиганом». Было совершенно очевидно, что вражда между обоими семьями не затихает. Джош в беседе с корреспондентами местных средств массовой информации пожаловался на то, что демонстрация лишь обострила отношения. Она, по его мнению, была вообще неуместна. «Устраивать ее по соседству с моим домом было ни к чему, - заявил он. - Люди стараются подтолкнуть события... Но я не знаю, что случилось с Сьюзен. Существуют тысячи теорий на этот счет».

С самого начала расследования, хотя Джошу Пауэллу не предъявлялись обвинения, и он не считался подозреваемым, тем не менее, полиция не скрывала, что он для правоохранительных органов - person of interest, как говорят в таких случаях.

«МАМА В БАГАЖНИКЕ»

Что же подтолкнуло его к самоубийству и убийству собственных детей? Ведь никакого прогресса в расследовании исчезновения Сьюзен не намечалось. Стало быть, не было и никакой угрозы его разоблачения, если он все-таки виновен. Впрочем, за несколько дней до взрыва произошло событие, которое могло как-то повлиять на Джоша и, может быть, спровоцировать его на преступление. Дело в том, что он уже давно ведет тяжбу с родителями Сьюзен по поводу опеки над детьми. Первое время после переезда в штат Вашингтон, в дом отца, вопросов по поводу его отцовских прав не возникало. Эти права были за ним. Но минувшей осенью Пауэлл-старший был арестован за детскую порнографию, и власти штата решили передать мальчиков родителям Сьюзен - Джуди и Чарльзу (Чаку) Коксам. Джош оспаривал это решение, но как раз в минувшую среду судья сказал: нет, пусть сначала он пройдет обследование на предмет психической и сексуальной нормальности. Ему были разрешены лишь воскресные свидания. Помутило ли это как-то его разум? В одном из предсмертных электронных посланий он упомянул, что не может жить без своих детей. А раз не было возможности жить вместе, а была возможность умереть вместе, значит?..

Мы можем так зайти слишком далеко в своих предположениях. Скорее всего все-таки сработал целый комплекс мотивов - гнетущая тайна исчезновения жены, в чьей смерти он, может быть, повинен, ситуация с детьми и кто знает, что еще. Так что, может быть, прав его родственник, Кирк Грэйвз, который женат на сестре Джоша, Дженнифер. Кирк и его жена не имеют ни малейших сомнений в том, что взрыв был преднамеренным. «Мир вокруг него распадался. Он терял сыновей и вот-вот мог быть арестован по подозрению в смерти Сьюзен, - говорит Грэйвз. - А ведь он был по натуре Нарциссом и не любил никого, кроме себя». Взрыв в городке Грэхем и гибель детей вызвали резонанс по всей Америке. Интернетные блоги полны проклятий в адрес детоубийцы. Во многих откликах он представлен монстром, шизофреником. Потрясены многие, но больше всего Джуди и Чак Коксы, потерявшие и дочь, и внуков. «Это самое ужасающее из всего, что только можно вообразить, - сказал адвокат Коксов Стив Даунинг. - Их жизнь разрушена. Они всегда его (Джоша - прим. авт.) боялись, и вот это произошло». Всплывают новые, шокирующие подробности. Судмедэксперты пришли к заключению, что смерть Джоша и его сыновей наступила вследствие отравления угарным газом от дыма. Но в то же время отметили, что у мальчиков на голове и шее были рубленые раны. Значит, прежде чем сжечь детей, отец наносил им удары?

В понедельник Коксы открыли двери своего дома для репортеров. Они рассказали, что Чарли и Брейдену было хорошо с ними, и, когда приближалось время воскресного визита к отцу, они отправлялись к нему с неохотой. Им не хотелось ехать и в последний раз, который оказался для них роковым. Бабушка сама их уговорила, и теперь в отчаянии. Чарльз Кокс отметил, что едва ли суд мог сделать что-либо еще, чтобы уберечь детей, но, тем не менее, одной сопровождающей было явно недостаточно. «Мы подозревали, что, если дети окажутся под его контролем, он может что-нибудь выкинуть, учитывая, что полиция сжимала кольцо вокруг него, - сказал он. - Одна женщина ничего не могла бы поделать, если бы что-нибудь взбрело ему в голову». Так оно и вышло.

Поначалу, когда дети начали жить с бабушкой и дедушкой, они чувствовали себя скованно и отчужденно. Что-то их явно угнетало. Коксы рассчитывали, что со временем они услышат нечто, что может пролить свет на загадку исчезновения матери. «Они были как роботы, - вспоминает Джуди. - Всякий раз, когда разговор заходил о матери, они убегали. Но последнее время «оттаяли». Как только я садилась, они тут же бежали ко мне, спеша взобраться на колени».

Чарльз Кокс упомянул эпизод, который может вывести следствие на новый виток. Летом после исчезновения матери, находясь в детском саду, Брейден нарисовал вэн с тремя пассажирами. «Что это?» - спросила воспитательница. «Это наша семья, направляющаяся в лагерь», - ответил мальчик и добавил: «Мама в багажнике». Семейный юрист Стив Даунинг подхватил эту историю и настаивает, что она подорвет алиби Джоша Пауэлла. В беседе с корреспондентом «Ассошиэйтед Пресс» он упомянул о том, что и старший мальчик якобы говорил о «маме в багажнике». Чарли якобы произнес такую фразу: «Мама и папа вышли из машины, и мама исчезла».

Разумеется, к такого рода высказываниям надо относиться осторожно. Устами младенцев, как известно, глаголет истина. Но с другой стороны, дети склонны к фантазиям и некоторые вещи истолковывают на свой лад. Так что, к рассказам сыновей Пауэлла надо относиться критически, но не сбрасывать со счетов. Если «мама в багажнике» - не выдумка, это приблизит разгадку тайны исчезновения Сьюзен Паулл.