Война за порогом

Полное или частичное содержание трехмиллионной армии ветеранов ложится тяжким бременем на хромающую экономику.

В Кентукки за день можно попасть в Мадрид, Москву, Париж, Афины и Глазго. Не считая заморской «провинции» - Флоренции, Бремена, Кембриджа и Версаля. В ряду кентуккских «европейских столиц» - Лондон, таун в предгорьях Аппалачей на восемь тысяч жителей. Главная местная достопримечательность, и то в соседнем Корбине, ресторан полковника Сандерса - прародителя знаменитой сети быстрого питания Kentucky Fried Chicken.

Народ здесь живет простой, религиозный и работящий. У каждого дома флагшток с американским флагом, у кого с двумя. Государственным и конфедеративным. Последняя война - Гражданская - здесь проходила 150 лет назад, и Лондон был на острие противостояния между Севером и Югом. Историческая память сохранилась, что не мешает потомкам конфедератов быть патриотами страны.

Лондонцы храбро сражались во всех войнах США XX столетия, не остались без ратного дела и в веке нынешнем. Больше того, по статистике Пентагона, Лондон и его округа пропорционально населению направили в Ирак и Афганистан больше солдат, чем любой другой город страны. По данным другого военного ведомства - Департамента ветеранов войн - Лондону принадлежит еще несколько грустных национальных рекордов. Опять же применительно к размерам города - двести инвалидов последних двух войн, самое большое число контуженных и суммарно рекордные выплаты по военной инвалидности.

Трое парней погибли. Мэтт Джексон после окончания школы в 2007 году записался на военные курсы. Выбор был осознанным. Его дед и отец служили в морской пехоте, Мэтта тоже взяли в спецназ. За три года парень побывал в Ираке и Афгане. По словам отца, в третью «командировку» сын уезжал с тяжелым сердцем. Не ныл, не жаловался, но чувствовалась депрессия. Мрачные предчувствия оправдались. Мэтт подорвался на придорожной мине в Афганистане. Гроб с телом Мэтта Джексона приземлился на крошечном аэродроме Лондона. Хоронили его тысячи людей со всех ближайших городков. Крепкий еще отец с горя запил. По словам Тимоти Джексона, полгода он жил на дне бутылки и был близок к самоубийству. Спасли семья и церковь.

Самым близким человеком для Криса Хэмлина была его бабушка Зола. Крис за пять лет совершил три боевых командировки. Обычно немногословный, Крис перед последней разоткровенничался с бабушкой. «Если бы ты знала, как там все плохо». Крис погиб в Ираке. Единственное утешение Золы - посетить могилу внука и послушать сохраненные на кассете телефонные мессиджи Криса.

В отличие от холостых армейских солдат Мэтта и Криса, Дэвид Уилсон был национальным гвардейцем и семейным мужчиной. Лондонское подразделение национальной гвардии насчитывает 124 человека в возрасте от 17 до 56 лет. Такой возрастной разнобой одна из особенностей национальной гвардии. Вторая - число боевых командировок неограниченно. Война в Ираке закончена, но половина лондонского подразделения до сих пор еще там, и не знают, когда вернутся домой. Точнее, знают - по завершении боевой задачи - разминировании минных полей в Ираке. На одной из мин погиб 29-летний Дэвид Уилсон, отец 4-летнего сына.

Молох нескончаемых войн США снимает свой постоянный урожай. На учете Департамента ветеранов состоят 3,2 миллиона человек, от участников Второй мировой до последней войны в Афганистане. Из них около тысячи лондонцев. Большая часть - ветераны Ирака и Афгана. 917 человек с той или иной формой инвалидности. 71 - контузии. 56 - посттравматический стресс. 49 - утрата двигательных функций. 35 - повреждения костной системы. 255 ветеранов - полные инвалиды, остальные частично. Ежемесячная помощь боевым инвалидам - от 127 до 2,769 долларов.

Полное или частичное содержание трехмиллионной армии ветеранов ложится тяжким бременем на хромающую экономику. Кроме финансовых выплат есть еще тьма прямых и косвенных льгот. Каждая из них стоит немалых денег. В первую очередь, медицинские расходы. И еще один немаловажный социальный фактор. На примере того же Лондона. Тысяча мужчин-инвалидов работоспособного возраста из восьми тысяч населения города - не слишком ли это высокая плата за далекие войны? А сколько таких Лондонов по всей Америке?

В общей сложности иракско-афганская кампания длится свыше десяти лет. Дольше, чем участие Америки в обеих мировых и Корейской войн вместе взятых. И уже на горизонте маячит Иран.

Можно по-разному относиться к одному из кандидатов в президенты США Рону Полу, но в одном я с ним, пожалуй, соглашусь. Может, хватит Америке воевать за мир во всем мире? И может, наконец, пора пожить для самих себя? Кроме нее самой, Америке никто не поможет.