Наши теннисисты ушли с главного корта по-английски

Напомним, осенью наша сборная, проиграв бразильцам, впервые за 20 лет покинула элиту Кубка Дэвиса. Впрочем, отсутствие в числе 16 лучших команд планеты могло продлиться всего год. Для возвращения в Мировую группу подопечным Шамиля Тарпищева надо было сделать два шага. Первый из них - выиграть матч у весьма средней команды Великобритании. Второй - снова попытать счастья в плей-офф.

Задача не казалась сложной: главная звезда британской сборной, олимпийский чемпион и вторая ракетка мира Энди Маррей играть за национальную команду отказался. Каких подвигов можно было ждать от 214‑й ракетки мира Джеймса Варда и 325‑й - Даниэля Эванса? Однако уже первые матчи показали: рейтинг спортсменов в матчах Кубка Дэвиса не всегда имеет значение. Правда, Турсунов и Донской выиграли первые одиночные встречи, но с каким трудом! Обоим россиянам потребовалось по пять партий. И все же преимущество 2:0 вселяло оптимизм. Увы…

Турсунов три с половиной часа бился с Вардом - и сенсационно проиграл парню из третьей сотни рейтинга. Совсем ничего не смог поделать в решающем матче Донской. Отдав две партии Эвансу, в третьей Евгений совсем скис. Ну а парную встречу наши ожидаемо проиграли, как говорится, «в одну калитку».

Теперь вместо плей-офф Мировой группы Россию ждет плей-офф группы I Европа/Африка (он состоится 18 - 20 октября, соперник определится позже). И в случае очередного поражения возвращение в элиту для нас растянется уже не на три года, а минимум на четыре.

КУБОК ДЭВИСА

Группа I. Зона Европа/Африка

Великобритания - Россия - 3:2

Турсунов - Эванс - 6:4, 6:7, 6:4, 5:7, 6:4

Донской - Вард - 4:6, 4:6, 7:5, 6:3, 8:6

Флеминг/Маррай - Куницын/Балуда - 6:1, 6:4, 6:2

Вард - Турсунов - 6:4, 5:7, 5:7, 6:4, 6:4

Эванс - Донской - 6:4, 6:4, 6:1