У гигантского астероида 1998 QE2, пролетающего рядом с Землей, нашелся 600-метровый напарник

В НАСА подтверждают, что астероид 1998 QE2 - глыба с поперечником в 2,7 километра - в ночь с 31 мая на 1 июня 2013 года минует Землю. Пройдет от нее на расстоянии в 5,8 миллионов километров. Что по космическим масштабам, конечно, мизер.

Угрозы столкновения с нашей планетой нет никакой. Но она может появиться через 200 лет, когда астероид снова приблизится. Поэтому за ним следят.

Пользуясь случаем, специалисты НАСА вечером 29 мая 2013 года с помощью радаров (Deep Space Network antenna at Goldstone, Calif.) получили несколько последовательных изображений 1998 QE2. В этот время астероид находился в 6 миллионах километров от Земли. Глыба - почти круглая. Вращается вокруг своей оси, делая один оборот за 4 часа.

Наблюдения, которыми руководила Марина Брозович (Marina Brozovic) из Лаборатории реактивного движения (NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.), показали, что у астероида имеется спутник. Он виден на снимках - вращается вокруг своей "планеты". В поперечнике спутник - порядка 600 метров.

Астероид 1998 QE2, находившийся в 6 миллионах километрах от Земли. Яркий объект рядом с ним - 600-метровый спутник

Спутники у астероидов не столь уж большая редкость. По оценкам астрономов, они имеются у 16 процентов глыб диаметром более 200 метров из числа тех, которые угрожают Земле. Такие астероиды называются бинарными. А есть еще и тройные - с двумя спутниками. Подобные объекты весьма опасны. Главное тело может и миновать нашу планету, а попутчики, особенно неучтенные, - врезаться. А они достаточно велики, чтобы наделать бед.

Напомню, астероид 1998 QE2 был обнаружен 19 августа 1998 года исследователями из Массачусетс кого технологического института (Massachusetts Institute of Technology) в рамках программы Lincoln Near Earth Asteroid Research (LINEAR).