Тараканы найдут людей под завалами после землетрясений

Исследователи из американского университета в Северной Каролине решили использовать тараканов в научных целях: подрессировать их с помощью микроэлектроники. Технология, которая используется для создания видеоигр, позволила им разработать систему дистанционного управления насекомыми.

Сама система – это, скорее, цифровая траектория, которая постоянно меняется с помощью компьютерного аппарата и программного обеспечения. Но как же эти изменения воспринимает сам таракан? Чтобы понять это, что на его церки (это парные нитевидные придатки на брюшке, которые служат тараканам для ориентации в пространстве. - Ред.) устанавливаются мини-антенны, на которые и подаётся сигнал от системы управления тараканом.

Со специальной платы к тараканьим церкам-усикам идут провода, через которые насекомое и получает сигнал от компьютера. Таракан воспринимает этот сигнал как собственный, а потому реагирует на него незамедлительно. Сигнал – это небольшой протекающий по проводам заряд. При этом заряд используется как некое препятствие. Как только на небольшом удалении от таракана появляется препятствие, то ему на церки подаётся заряд. Таракан воспринимает это как атаку со стороны препятствия, что и позволит ему найти подходящий путь в обход барьера. Таким образом, траектория движения может меняться в зависимости от того, куда таракана собирается направить человек. Таракан поддаётся командам, а точнее, электричеству.

Как только удастся максимально эффективно управлять насекомыми, тогда появится возможность с помощью них создать подробные компьютерные карты с мест техногенных или природных катастроф, что может быть использовано для повышения эффективности спасательных работ. При этом тараканы могут быть «доукомплектованы» микрофона и датчиками, которые позволят находить выживших людей под завалами, к примеру, после землетрясений.

КСТАТИ

Тараканы отказались от сладкого

Еще недавно тараканы обожали сладкое. А теперь смотрят на него с отвращением. Усики свои воротят. И не едят сладкое. Худеют, паршивцы? О фигуре заботятся? Отнюдь. Спасают себе жизнь. Ведь с сахаром люди смешивали яды, убивающие тараканов. Мол, те скушают вкусненькое и подохнут. Вот уж действительно - "белая смерть" была. В прямом смысле слова. Тараканы постепенно "раскусили" трюк и перестали на него вестись. То есть, начали избегать сладких ядовитых ловушек.

"Диетический" феномен наблюдали ученые под руководством профессора-энтомолога Коби Шала (Dr Coby Schal) из Университета Северной Каролины (North Carolina State University). И посредством экспериментов разобрались в его природе.

Подопытными стали обыкновенные пруссаки, которых можно встретить на кухнях. Им - голодным - предлагали на выбор два угощения: джем, богатый приторной глюкозой, и арахисовую пасту.

Реакция на джем была потрясающей: некоторые тараканы даже отпрыгивали от него. А пасту ели.

Электроды, вживленные в мозг насекомых, показали: едва сладкая паста возбуждала лишь нейроны, реагирующие на сладкое. И вызывала приятные ощущения. А действительно сладкий джем активизировал еще и участки, реагирующие на горькое. При этом возбуждал их гораздо сильнее. В итоге, пробуя глюкозу, тараканы чувствовали лишь горечь. Словно бы полынь ели. То есть, без всякого удовольствия.

По мнению ученых, тараканы внутренне изменились, отказавшись тем самым от сладкого, в результате весьма скоротечной мутации, которая, в свою очередь, стала защитной реакцией на приманки. Насекомые каким-то загадочным образом сообразили, что они им вредны. И увязали вред со вкусом.

Процесс адаптации, начавшийся примерно 20 лет назад - со времени появления первых ловушек с приманками, ныне закончился победой тараканов над такими ловушками. Отвращение к сладкому закрепляется у насекомых на генетическом уровне и передается по наследству.