Британия наконец дождалась! С вечера понедельника на Трафальгарской площади бьют фонтаны. Они голубого цвета - ведь родился мальчик. Здоровый и крепкий, весом 3,8 килограмма.
А сколько в последнее время было сомнений и даже страхов! Один за другим пролетели дни, в которые предполагалось появление на свет ребенка Кейт Миддлтон и принца Уильяма:
11-е, потом 13-е, затем 19-е июля… И ничего...
Считали от печки
Откуда взялись даты родов? Журналисты да и некоторые медицинские светила считали «от печки» - бамбукового бунгало на забытом богом острове в Тихом океане, где супруга принца Уильяма вроде бы зачала ребенка.
Кроме того, сама герцогиня как-то обмолвилась, что ждет пополнения в середине июля.
О здоровье Кейт тоже не было ясных новостей. В середине июля она жила в поместье родителей в графстве Беркшир. Это примерно в пятидесяти милях от Лондона. «Именно там герцогиня по-настоящему расслабляется», - сообщил источник в королевских кругах.
Фото: REUTERS
«Сумасшедшая улица»
Самый большой лагерь был разбит у госпиталя Святой Марии. Эту улицу неподалеку от вокзала Паддингтон теперь называют сумасшедшей. Еще в конце июня (!) здесь собрался самый разный народ. Худой загорелый мужчина лет семидесяти обмотался в британский флаг. Неподалеку от него рыжая девушка размахивала крохотными детскими ползунками с надписью: «Сохраняйте спокойствие. Моя бабушка - королева». Правда, тут - ошибочка: Елизавета Вторая должна была стать прабабушкой…
Стражи порядка обливались потом. В Альбионе уже две недели за 30 градусов, а бобби - в полной форме...
Особенно много понаехало снимающей братии. Улица и соседние переулки ощетинились штативами камер.
- Я пришел сюда две с половиной недели назад и успел встать в первый ряд у самого входа, - гордо сообщил королевский фотограф Марк Стюарт. - Мне заказали снимки в разных странах.
По словам Марка, ложные тревоги не прекращались. Любая «Скорая» вызывала каждый раз нездоровую суету.
В какой-то момент я тоже не выдержал и позвонил в пресс-офис Букингемского дворца. Задал, естественно, все тот же сакраментальный вопрос: не родила ли еще герцогиня Кембриджская?
В ответ услышал категоричное:
- Такую информацию мы больше не предоставляем.
Короче, журналисты достали. Хотя представитель дворца призвал их «с предельной осторожностью, достоинством и уважением» освещать рождение ребенка принца Уильяма и его супруги. Мол, злого розыгрыша полугодовой давности более чем достаточно! Тогда двое австралийских радиоведущих дозвонились до больницы, где лежала с острым токсикозом Кейт. Они назвались королевой Елизаветой и принцем Чарльзом и расспрашивали о здоровье герцогини. Медсестра не заподозрила подвоха. А узнав о радиотрансляции, покончила с собой…
Фото: REUTERS
Под тенью Дианы
Именно в госпитале Святой Марии появились на свет сыновья принца Чарльза и принцессы Дианы: в 1982-м - Уильям, через два года - Гарри. Диана родила старшего сына гораздо раньше намеченного срока и пробыла в больнице лишь 21 час. Братья росли в Кенсингтонском дворце.
Уильям, Кейт и малыш будут жить с осени в том же дворце. Кейт сама подбирала мебель. За этим занятием ее засекли в магазине возле больницы. Причем в начале июля.
- Герцогиня Кембриджская намерена воспитывать ребенка под стать принцессе Диане - не потакая ему, без малейшего баловства, - уверяет королевский биограф Кейт Мэнсей. - Она будет замечательной матерью. А принц Уильям - прекрасным отцом. Он активно подключится к воспитанию.
Когда Уильяму было девять месяцев, мать возила его в Австралию. Почти тем же маршрутом хочет отправиться Кейт, как только ее первенцу тоже исполнится 9 месяцев. Детали специального «детского путешествия» в основном уже разработаны.
Фото: REUTERS
Двигатели торговли
Ребенок принца
Уильяма стал третьим в очереди на престол, отодвинув принца Гарри. 2013 детей, которые одновременно с ним появились на свет, - обладатели «счастливого пенни». С виду вроде бы обычная монетка, но она сделана из чистого серебра и стоит 28 фунтов.
В связи с ажиотажем вокруг родов в лондонском Музее мадам Тюссо - перестановки. Восковые фигуры Уильяма и Кейт перенесены в самое почетное место. «К ним сейчас особый интерес», - объяснили в знаменитом музее.
Процветали букмекеры. Народ ставил на все: вес, рост, цвет глаз будущего монарха, но особенно - на его имя. Среди самых ходовых - Георг и Джеймс (естественно, так звали английских королей).
Довольны не только букмекеры. В магазинах и сувенирных лавочках - всевозможные детские пижамы, ползунки, тапочки, миниатюрные подушки и полотенца, игрушки для прорезания зубов.
И россыпь новых книг. Одна из них - «Королевские подгузники» Николаса Аллана. Предыдущее произведение этого автора называлось еще хлестче: «Королевские панталоны».
Листаю и другую книжку - «Ш-ш-ш, не разбудите королевского ребенка!». Чего в ней только нет: цветные фотографии, рисунки, колыбельные песенки, стишки, шутки, которые должны понравиться малышу…
Менеджер лондонского магазина Мothercare поведал, что с нетерпением ждет, какую коляску закажет Кейт. Тогда, мол, многие родители выкинут свои коляски и купят такие же. В 2009 году Виктория Бэкхем приобрела для дочери коляску iCandy peach, и продажи этой компании выросли в два с половиной раза.
А сколько британцы сейчас тратят на праздничную еду, напитки, альбомы, диски! Члены королевской семьи стали еще большими двигателями торговли, чем поп-звезды.