«Большие молча протянули к маленьким свои огромные ладони с коричневатыми наростами мозолей. Горан достал из кармана куртки две сторублевые купюры и неспешно положил на каждую ладонь. Один большой сразу сжал сторублевку в кулаке и сунул кулак в карман. Другой поднес купюру к лицу, сощурил и без того заплывшие глаза.
- Хорошая? - произнесли его губищи.
- Хорошая, - усмехнулся Горан, обнажая прокуренные зубы...»
Владимир Сорокин молчал года два - со времен «Метели» (если не считать журнального рассказа «Отпуск» в 2012 году). Объяснял нежеланием повторяться и аккумулированием идеи. Еще год ушел на написание. И вот наконец ценители концептуального постмодернизма и вообще прекрасной прозы могут порадоваться его новой эпопее в пятидесяти главах. Там, в далеком будущем, Россия распалась на мелкие княжества, Европа пережила войну и вступила в новое средневековье, а мир населяют крестоносцы, кентавры, псоглавцы, великаны и православные коммунисты. Есть даже живой уд и робот-вор. Для некоторых персонажей писатель даже изобрел новый язык (он вообще считает, что наша реальность уже «неописуема» прежним языком). Герои ищут райскую республику, где есть залежи теллура, дающего абсолютное блаженство. Сам автор говорит, что его роман о том, что «люди будут изо всех сил... продолжать себе доказывать, что рождены для счастья», и добавляет, что его книга попала «в серьезный нервный узел».